Test | VTTAE Amflow TL : ne vous fiez pas aux apparences !

Un Amflow qui sort des sentiers battus

Avec ses premiers VTT électriques, Amflow s’est rapidement fait une place sur le marché, notamment grâce à l’intégration du système d’assistance Avinox, et avec ses modèles VTTAE aux tarifs bien placés (cf. Test nouveauté | Amflow PX & PR : deux nouveaux écrins pour les moteurs Avinox M2 & M2S). Mais avec ce TL Carbon, la marque explore un terrain un peu différent.

Ici, pas question de viser une pratique résolument sportive, mais plutôt de proposer un vélo capable de remplir plusieurs rôles : assurer les trajets quotidiens, partir en balade sur les chemins, voyager avec quelques bagages et, pourquoi pas, s’aventurer sur des sentiers plus techniques.

Un concept qui n’est pas nouveau (on se rappelle notamment de notre aventure au guidon du Specialized Terro X), mais qui prend une dimension intéressante lorsqu’on regarde la fiche technique du vélo. Car malgré son orientation utilitaire, Amflow n’a pas choisi la facilité en partant d’un cadre rigide en aluminium et d’une motorisation modeste. Bien au contraire ! Et pourtant, le tarif reste très (très) contenu, puisqu’on est tout juste sous les 3500 €. Voyons comment Amflow a réussi ce tour de force.

Un cadre carbone et un vrai châssis tout-suspendu

Première particularité de ce TL Carbon : son cadre entièrement réalisé en carbone. Un choix plutôt inhabituel à ce niveau de prix pour un vélo à vocation utilitaire, d’autant plus qu’il s’agit d’un tout-suspendu. Amflow annonce un poids de 22,6 kg pour le vélo, une valeur plutôt contenue compte tenu de la motorisation, de la batterie et des équipements embarqués.

La suspension arrière offre 105 mm de débattement, tandis que la fourche dispose de 120 mm. Des valeurs qui placent le TL Carbon davantage du côté de la randonnée, mais qui devraient déjà apporter un gain de confort appréciable sur les routes dégradées, les chemins et les sentiers. Pour assurer ce travail, Amflow fait confiance à Fox, avec une fourche AWL Sport et un amortisseur Float Rhythm. La première est notamment pensée pour les vélos électriques destinés à un usage polyvalent.

Autre particularité : le vélo est livré avec des roues de 27,5 pouces, mais son cadre accepte également le montage de roues de 29 pouces. Une possibilité intéressante pour ceux qui souhaiteraient faire évoluer son comportement. Ici, le choix de la marque privilégie une garde au sol plus réduite, pensée pour donner plus de confiance aux pratiquants moins aguerris, notamment au moment de monter ou descendre du vélo.

Avinox M2 : une motorisation qui ne manque pas de ressources

Côté assistance, on retrouve le système Avinox M2, l’une des motorisations les plus puissantes du marché. On vous en parlait en détail juste ici : Test nouveauté | Avinox M2S & M2 : encore plus de puissance, toujours plus de couple

Le moteur développe un couple de 110 Nm, qui peut grimper jusqu’à 125 Nm, avec une puissance maximale annoncée de 1 100 W. Autant dire que les ressources ne manquent pas pour un vélo dont la vocation première n’est pas de grimper les sentiers les plus extrêmes. L’assistance est alimentée par une batterie amovible de 800 Wh.

On retrouve également l’écosystème Avinox, avec son écran OLED intégré au tube supérieur et ses commandes sans fil au guidon. Le système propose plusieurs niveaux d’assistance, dont un mode automatique capable d’adapter la puissance délivrée par le moteur aux besoins du cycliste.

L’application permet aussi d’accéder à différentes fonctions de personnalisation et de sécurité. Une fois le vélo enregistré et la protection activée, un code peut être demandé pour déverrouiller l’assistance. Sans celui-ci, le moteur reste inutilisable. Un détail particulièrement pertinent pour un vélo destiné à être régulièrement stationné en ville, même si cette protection électronique ne remplace évidemment pas un bon antivol.

Un équipement pensé pour le quotidien

Le vélo est livré avec une panoplie d’accessoires particulièrement complète : garde-boue avant et arrière, éclairages, béquille, porte-bagages arrière et porte-bidon. Le porte-bagages est compatible avec le standard MIK HD et peut supporter jusqu’à 27 kg de charge. Un support avant, capable d’accueillir 20 kg supplémentaires, est également proposé en option.

Amflow a également prévu plusieurs possibilités d’adaptation du poste de pilotage, notamment avec deux longueurs de potence fournies selon le montage. Le cintre très relevé donne immédiatement le ton : ici, on privilégie une position confortable et redressée plutôt qu’une posture sportive.

On retrouve également une tige de selle télescopique, un composant généralement associé au VTT, mais qui prend tout son sens sur un vélo de ce type. Nous y reviendrons.

Pour le reste, on retrouve un groupe électronique TRP E.A.S.I. à 10 vitesses, associé à une cassette 11-43 dents et à un plateau de 38 dents. Un choix qui peut surprendre à une époque où les transmissions à 12 vitesses sont devenues la norme sur les VTT modernes. Mais avec une assistance aussi puissante, disposer d’une plage de développements extrêmement étendue n’est pas forcément indispensable.

Le freinage est confié à des Tektro TKD173 à quatre pistons, associés à des disques de 180 mm. Enfin, les roues aluminium Amflow de 27,5 pouces sont chaussées de pneus Maxxis Crossmark II en 2,35 pouces. Un montage qui privilégie le rendement et la polyvalence, même si l’absence de configuration tubeless d’origine nous semble regrettable pour un vélo qui revendique également des capacités tout-terrain. Pour être clair, les roues et les pneus sont « tubeless ready », mais il faudra installer un fond de jante étanche, acheter des valves et du latex pour faire la conversion. Pas facile pour un public non averti, et cela occasionnera un surcoût d’une bonne centaine d’euros chez un professionnel.

Sur le papier, l’ensemble paraît donc particulièrement cohérent, avec un équipement complet et quelques choix techniques intéressants pour contenir le tarif.

Amflow TL : le test terrain

Une fois les accessoires montés, impossible de cacher la vocation utilitaire du TL Carbon. Avec ses garde-boue, son porte-bagages et son poste de pilotage très relevé, il ressemble davantage à un vélo de trekking moderne qu’à un VTT électrique.

La position surprend d’ailleurs lors des premiers kilomètres. Très redressée, elle n’incite pas particulièrement à adopter une conduite sportive. Mais on s’y habitue rapidement et, surtout, elle se révèle particulièrement agréable dans le cadre d’une utilisation quotidienne.

Dans sa configuration d’origine, il nous semble particulièrement bien adapté aux déplacements quotidiens, aux balades et aux aventures sur chemins. Il offre beaucoup de confort, une assistance particulièrement efficace et suffisamment de capacités pour ne pas devoir faire demi-tour dès que le bitume disparaît.

Avec son équipement utilitaire, son cintre très relevé et sa position confortable, nous nous attendions à retrouver un vélo assez pataud dès que le terrain deviendrait plus technique. Et pourtant, il n’en est rien. Le TL Carbon fait preuve d’une agilité plutôt étonnante pour un vélo de ce type. Il se laisse emmener sur les sentiers avec une facilité appréciable et ne donne pas l’impression de traîner tout son équipement derrière lui.

À la montée, on retrouve évidemment toute la puissance du moteur Avinox M2. Mais au-delà des chiffres impressionnants de sa fiche technique, retenez surtout une chose : ce n’est pas le moteur qui vous limitera ! Quelle que soit la pente envisagée, vous atteindrez probablement les limites de l’adhérence de la roue arrière ou de votre technique de pilotage bien avant celles de l’assistance. Autrement dit, vous n’avez pas besoin de davantage de puissance. Sur ce vélo à la vocation moins sportive, nous avons particulièrement apprécié le mode Auto, qui adapte l’assistance aux besoins du moment et permet de rouler sans se préoccuper du niveau de puissance sélectionné. Pour ceux qui préfèrent garder la main, les autres modes restent facilement personnalisables.

Nous avons même poussé l’expérience jusqu’à l’emmener sur quelques pistes vraiment VTT. Ce n’est pas sa vocation première, mais il s’en sort avec les honneurs.  Les suspensions participent largement à cette impression. Elles travaillent efficacement et offrent un bon niveau de confort, même si leur comportement nous a logiquement semblé un peu linéaire lorsqu’on commence à hausser le rythme. Ou, pour le dire autrement, on consomme vite tout le débattement quand on commence à le pousser dans ses retranchements.

La principale limite vient plutôt du train avant. Le guidon très relevé et la position redressée ne facilitent pas la mise en charge de la roue avant, ce qui se traduit par un certain manque de précision lorsqu’on cherche à piloter de manière plus incisive. Le phénomène se retrouve également dans les montées très raides. Le vélo a tendance à cabrer et il faut alors avancer franchement le buste pour maintenir la roue avant au sol. Une position qui peut toutefois compliquer la gestion de la traction à l’arrière. Rien de particulièrement problématique pour un usage randonnée ou sur des chemins classiques, mais ces limites rappellent que le TL Carbon n’a pas été conçu comme un véritable VTT sportif.

Après plusieurs sorties, le bilan est également positif du côté des accessoires. Malgré les passages sur des terrains parfois cassants, l’ensemble est resté bien en place et nous n’avons pas constaté de desserrage particulier. La transmission électronique TRP nous a quant à elle convaincus pour l’usage du vélo. Les changements de vitesse fonctionnent bien et les dix rapports sont parfaitement adaptés à la philosophie de la machine.

Et l’autonomie dans tout ça ? Amflow annonce jusqu’à 172 km d’autonomie dans des conditions idéales (mode éco uniquement, vitesse constante de 21km/h avec un pilote de 80 kg), une valeur qu’il faut évidemment relativiser. À titre de comparaison, nous avons pu réaliser une sortie de 34 km et plus de 700 m de D+ avec environ 50 % de batterie en mode Turbo. On pourra envisager une centaine de kilomètres avec une utilisation plus modérée de l’assistance. Des résultats encourageants pour un vélo aussi polyvalent, même si le relief, le poids transporté et le niveau d’assistance feront naturellement varier ces chiffres !

Verdict

Avec ce TL Carbon, Amflow réussit un mélange des genres plutôt convaincant. Nous nous attendions à découvrir un vélo simplement utilitaire, confortable et bien motorisé, mais nous avons finalement trouvé une machine nettement plus polyvalente que prévu. En ville, sur les voies vertes ou pour partir en balade, il remplit parfaitement son rôle. Sa position redressée, ses accessoires complets et son assistance Avinox en font un compagnon particulièrement agréable au quotidien, y compris si le trajet boulot-dodo est vallonné. Et lorsqu’on décide de quitter le bitume, il conserve suffisamment d’agilité et de capacités pour s’amuser sur les sentiers, même si sa position de pilotage et quelques choix d’équipement finissent par rappeler ses véritables priorités. Son poids peu élevé pour la catégorie est aussi un véritable atout au niveau de sa facilité de prise en main, surtout pour des cyclistes qui sont eux-mêmes assez légers qui n’auront pas l’impression de se faire emporter par la machine à la moindre occasion. 

Il faut aussi regarder ce que propose Amflow pour 3 499 € : un cadre carbone, une suspension intégrale Fox, une transmission électronique, une batterie amovible de 800 Wh, le puissant moteur Avinox M2 et tout l’équipement nécessaire pour un usage quotidien. Un ensemble particulièrement séduisant à ce niveau de prix, qui fait du TL Carbon une proposition intéressante pour ceux qui cherchent un vélo électrique capable de les accompagner presque partout, sans nécessairement multiplier les machines.

Pour plus d’informations : https://www.amflowbikes.com/be