Nouveauté | Trek CheckOUT : la première grande marque à se lancer dans le gravel tout-suspendu ?
Par Adrien Protano -
Trek se lance dans une nouvelle aventure avec le CheckOUT, son tout premier gravel tout-suspendu. Mais ne vous y trompez pas : il ne s’agit pas de réinventer le VTT, ni de coller un cintre de route sur un VTT. L’idée est simple : « créer un vélo pensé pour aller loin, longtemps, et surtout sur tous les terrains. » Résultat, un cadre carbone, 55 mm de débattement arrière, une toute nouvelle fourche RockShox Rudy XL de 60 mm, et une géométrie pensée pour l’aventure :
Ces dernières années, Trek avait déjà montré son intérêt pour le segment notamment avec le Checkpoint, son gravel performance et aventure (cf. Test | Trek Checkpoint SL6 : confort et polyvalence (pas) pour tous). Mais cette fois, le CheckOUT va plus loin, en optant pour un châssis tout-suspendu et une philosophie clairement orientée « exploration ».
L'objectif n’est pas d’inventer une nouvelle catégorie de vélo, mais de "se reconnecter à l’essence du VTT"
L’objectif, explique Alex Bedinghaus (Lead Engineer), « n’est pas d’inventer une nouvelle catégorie de vélo, mais de « se reconnecter à l’essence du VTT : parcourir tous les terrains ». Le but est de pousser l’aventure plus loin, en offrant une meilleure expérience, plus agréable. L’équipe R&D s’est appuyée sur de nombreux prototypes et sur les retours d’athlètes en course, avec à la clé des victoires sur des épreuves exigeantes comme The Accursed ou la Trans Balkan. »
La grande nouveauté de ce CheckOUT, c’est bien sûr l’arrivée de ce châssis gravel tout-suspendu, encore peu répandu dans le domaine. À l’avant, Trek inaugure la nouvelle RockShox Rudy XL, une évolution de la Rudy pensée pour encaisser plus de terrains, avec 60 mm de débattement. À l’arrière, on retrouve un amortisseur SID Luxe et 55 mm de débattement, soit juste ce qu’il faut pour gommer les vibrations et gagner en confort sans transformer ce CheckOUT en mini-VTT.
Trek a opté pour un amortisseur externe plutôt que « intégré » (comme sur le SuperCaliber) afin d’avoir davantage de marge de manœuvre sur la cinématique et de mieux optimiser le « leverage ratio » et l’efficacité au pédalage (cf. Petit lexique illustré du VTT : toutes les clés pour comprendre). Les ingénieurs parlent d’un vrai travail de mise au point sur plusieurs prototypes, avec des réglages affinés pour trouver le compromis idéal entre confort, rendement et maintien dans les phases de pédalage.
Pour valider les choix techniques, Trek a mené une série de tests comparatifs entre le CheckOUT et un gravel rigide. Les résultats sont sans appel : une réduction mesurée de 41,5 % de l’énergie vibratoire transmise au pilote. Concrètement, cela signifie moins de fatigue en fin de sortie, un meilleur contrôle sur terrain accidenté et une plus grande fraîcheur sur les longues distances.
La géométrie Gravel Adventure mise sur un reach allongé et un stack relevé, histoire de trouver un juste milieu entre confort et contrôle. La position est moins agressive qu’un gravel typé course, mais annoncée suffisamment dynamique pour enchaîner les kilomètres.
Ce Trek CheckOUT inaugure également un nouveau cintre, baptisé GR CheckOUT et pensé pour l’endurance.
Le CheckOUT accepte des pneus jusqu’à 56 mm / 2,2”, de quoi aborder sans crainte les terrains cassants. Trek a aussi pensé aux amateurs de bikepacking avec 18 points de fixation sur le cadre (en taille ML et plus), un porte-bagages propriétaire compatible avec la suspension et la tige de selle télescopique, ainsi que des supports modulables.
Ce support permet également de faire passer des gaines en externe si on le souhaite. Il vient se fixer sur ces points de fixation au niveau du tube diagonal.
Deux versions seront disponibles : le CheckOUT SL 7 et le CheckOUT SL 5, toutes deux construites sur le même cadre carbone OCLV 500 Series mais aux équipements différents. Nous ajouterons les poids et prix de ces différentes versions dès qu’elles sont connues !
Pour plus d’information : https://www.trekbikes.com/fr/fr_FR/