Nouveauté gravel | Propain se lance dans l’aventure avec le Terrel

Si on met de côté les vélos enfants, au débattement naturellement limité pour contrôler le poids et obtenir des géométries cohérentes, la gamme Propain ne descendait jusque-là pas plus bas que l’Hugene, un 140/150 mm qui nous avait d’ailleurs beaucoup plu (lire Test | Propain Hugene CF 29 : on peut le garder ?). Ce Terrel est donc une percée dans un tout nouveau monde pour la marque allemande, et tant qu’à changer d’univers, autant y aller franchement !

Propain se lance donc dans le gravel. Pour la marque, la raison derrière cela est simple : « On adore ça nous-mêmes, nos clients en raffolent, notre marque peut se développer grâce à cela, et tout simplement parce qu’on le peut. Notre credo « construire les meilleurs vélos pour nous et nos amis » s’applique également au gravel. » Ce monde étant bien différent de ceux dans lesquels elle a l’habitude d’évoluer, elle explique a voir pris le temps d’analyser ce qui se fait et les différentes directions dans lesquelles le gravel part afin d’offrir ce qui est à ses yeux « le gravel moderne parfait ».

D’habitude, ce genre de communication a tendance à nous faire sourire (on peut aussi tout à fait assumer d’arriver plus tard que les autres si on fait quelque chose qui nous plaît) mais ici, force est de constater que la fiche technique est (très) convaincante.

Le cadre du Terrel est en carbone, avec un travail particulier sur les haubans notamment afin d’offrir un certain niveau de déformation et de confort au niveau de la tige de selle. Surtout, il se veut pratique et compatible avec tout ce qui peut être important sur un gravel afin de satisfaire (presque) tous les usages.

Ainsi, le Terrel peut être monté en double plateau ou en monoplateau et il adopte le format UDH pour la patte de dérailleur, afin d’accepter les derniers dérailleurs Sram AXS de VTT pour les amateurs de transmission « mulet » (dérailleur et cassette de VTT avec pédalier et commandes de route).

Le dégagement est suffisant pour des pneus jusqu’à 700×50, les supports Flatmount des étriers de freins sont prévus pour des disques de 160 mm (possible de monter à 180 mm avec des adaptateurs), le tube de selle en 27,2 mm peut accueillir une tige de selle télescopique et la géométrie est conçue pour accepter une fourche de 40 mm de débattement.

On trouve dans le tube diagonal une boîte à gants, la première de toute la gamme Propain, avec deux pochettes à l’intérieur (outils et chambre à air). Sur le cadre en lui-même, tous les inserts sont là : pour porte-bagage, pour garde-boue et pour des sacoches un peu partout, aussi bien sur que sous le tube supérieur ou de part et d’autre de la fourche.

En parlant de sacoche, le cadre accepte bien sûr la plupart des modèles du marché mais Propain a développé son propre modèle a installer dans le triangle avant. Conçue sur mesure pour chaque taille du Terrel, cette sacoche s’intègre parfaitement dans les lignes du vélo.

Enfin, le cadre est généreusement protégé pour un gravel, avec de vraies éléments en plastique et caoutchouc sur les bases et le tube diagonal plutôt que de simples pièces de ruban adhésif plus ou moins épais. On remarque aussi un boîtier de pédalier au standard T47 (donc fileté), sur lequel il est plus facile d’intervenir soi-même qu’un press-fit.

La seule petite fausse note à ce tableau pourrait être les passages de gaines, qui rentrent dans le cadre via le jeu de direction et compliquent donc certaines opérations d’entretien. Toutefois, c’est difficilement évitable sur ce genre de vélo aujourd’hui et cela peut aussi se montrer bien pratique lorsqu’il s’agit d’installer une sacoche devant le cintre. Propain se rattrape avec une trappe sous la protection du tube diagonal, trappe qui permet d’accéder aux gaines dans la zone critique du boîtier de pédalier afin de les orienter correctement dans la transition entre le triangle avant et le triangle arrière.

La géométrie est celle d’un gravel moderne à l’inspiration VTT comme il en existe d’autres, plus longue et stable que les machines de compétition mais sans tomber dans des extrêmes. Ainsi, on a un angle de direction de 70,5°, un angle de tube de selle de 73,5°, un reach de 405 mm et un stack de 583 mm en taille M ou encore des bases de 435 mm.

Notez que ce Propain Terrel est monté d’origine avec une potence relativement courte : 70 mm. La marque indique elle-même qu’il est envisageable de sous-tailler d’un échelon et d’installer une potence plus longue, de 80 ou 90 mm, si on souhaite un cadre un peu plus vif et nerveux.

Avec autant d’accessoires et d’inserts, le cadre est relativement lourd pour un gravel en carbone : la marque annonce 1090 g en taille M. Cependant, avec les bons choix d’équipement il est possible d’atteindre des scores tout à fait corrects. Comme de coutume chez Propain, le configurateur est d’actualité pour se construire un montage adapté à ses envies et son budget, mais pour celles et ceux qui auraient du mal à choisir, la marque propose aussi 4 modèles « prêt à rouler » :

• Terrel Base, 9,5 kg et 2599 € : groupe Shimano GRX 1X, roues DT Swiss G1800 et pneus Schwalbe Overland
• Terrel Adventure, 8,8 kg et 3199 € : groupe Shimano GRX 2X, roues Newmen G34 Fade et pneus Schwalbe Overland
• Terrel Trail, 10,15 kg et 4079 € : groupe Sram « mulet » Apex AXS & GX AXS, fourche RockShox Rudy XPLR, tige de selle RockShox Reverb AXS, roues DT Swiss G1800 et pneus Continental Terra Trail
• Terrel Competition, 8,05 kg et 4999 € : groupe Sram Force XPLR AXS, roues DT Swiss GRC 1400 et pneus Continental Terra Speed

Plus d’informations : propain-bikes.com