Cape Epic 2019 – Grand Finale : maîtrise et émotions ! - Cape Epic 2019 - Etape 1 : Schurter et Langvad intouchables

Cape Epic 2019 | Jour 2 – Etape 1 : 111km, 2700m d+

La course commence véritablement en Afrique du Sud. Nous retrouvons avec plaisir ses paysages et ses points de vue caractéristiques !

Si l’an dernier, dès le début de semaine, certains tops avaient connu de gros flops, cette année, la hiérarchie attendue est bien en place, sur la première marche du podium en tout cas…

Hommes : Schurter et Forster impitoyables

Après leur victoire hier lors du prologue, Nino Schurter et Lars Forster dominent l’étape du jour, en 4 heures et 24 minutes. C’est donc un rythme infernal que le duo Scott-Sram a imposé au reste des troupes !

La météo du jour, à nouveau grise, a favorisé une course rapide… « C’était une bonne journée ! J’ai souffert un peu sur la fin, mais maintenant nous avons le temps de récupérer pour demain », glisse tranquillement Nino Schurter.

Derrière eux, Manuel Fumic et Henrique Avancini sont fidèles au poste. L’Allemand et le Brésilien accusent près de 3 minutes de retard aujourd’hui à Hermanus.

Les Cannondale sont 2èmes au général, à 3 minutes et 33 secondes.

En 3ème position, Karl Platt, multiple vainqueur en Afrique du Sud mais dont les dernières Cape Epic ont été mitigées, revient dans la course aux côtés d’Alban Lakata. Les Bulls ont perdu du temps au prologue hier. Ils sont 6èmes au général.

Jaroslav Kulhavy, tenant du titre, et Sam Gaze sont de retour dans le rythme également. Ils sont désormais 3èmes au général, à plus de 6 minutes tout de même.

L’étape d’aujourd’hui n’a pas manqué de faits de course malgré l’absence de grosses surprises. Un groupe de 20 coureurs s’est détaché sur le premier tiers de la distance. Les Scott-Sram ont ensuite accéléré la cadence. On garde alors les Cannondale, les Canyon, les Bulls, les Trek, Specialized…

C’est lors d’un point d’eau que la bataille a pris une nouvelle tournure. Au kilomètre 74, Sam Gaze a goûté le sol après avoir perdu le contrôle dans une portion sablonneuse. Au moment pour lui de rattraper la tête de course, les Scott-Sram et les Cannondale ont déjà pris le large.

Puis les Scott-Sram ont pris l’avantage, seuls. « Tout le monde était un peu nerveux au début, mais la course a vraiment commencé après ce point d’eau », analyse Fumic.

Entre l’équipage Scott et l’équipage Cannondale, la situation semble avoir été un peu tendue aujourd’hui… Schurter dit avoir attaqué en l’absence de collaboration. Fumic et Avancini, reconnaissant certes la force de leurs principaux rivaux, disent eux ne pas avoir voulu rentrer dans leur « jeu ». « Nous avons juste continué à rouler de façon régulière. La semaine est longue et il faut être fort à la fin », commente Fumic, associé à un Avancini confiant.

« Les deux dernières années ont été vraiment mauvaises et ce n’est pas bon pour la motivation, explique Karl Platt. Finir sur le podium est un vrai bonheur et un soulagement pour moi ».

Alban Lakata adorerait pouvoir tenir ce rythme toute la semaine, mais concède que leur effort du jour a déjà demandé beaucoup d’énergie. Ce qui pourrait avoir des conséquences dès demain…

Les Français Jonathan Galante et Anthony Collet-Beillon sont 70èmes au général. Frans Claes, lui, est 14ème au général, avec Hendrik Kruger.

Dames : Langvad and van der Breggen tout en maîtrise

Annika Langvad et Anna van der Breggen remportant l’étape du jour, en 5 heures et 9 minutes !

Les partenaires ont désormais 5 minutes et 42 secondes d’avance au général sur leurs poursuivantes… Pas mal après 2 jours de course !

Anna van der Breggen a pourtant chuté. « C’est tellement glissant partout ici. Les portions techniques sont OK, mais la difficulté est de devoir faire attention toute la journée », confie la championne sur route, dont l’apprentissage en tout-terrain est rapide…

La pilote Specialized refuse d’imaginer la suite trop rapidement, consciente de la difficulté pour le corps de supporter un tel rythme toute la semaine.

Derrière, Ariane Lüthi et Maja Wloszczowska gèrent leur course, 2èmes au général. « Nous n’avons même pas essayé de rester avec Annika et Anna », avoue Wloszczowska, qui a subi des douleurs de dos. Pour la pilote Kross-Spur, ne concéder que 3 minutes aujourd’hui est un beau résultat. Elle dit sans détour s’être attendue à un écart bien plus conséquent !

D’autant qu’il a fallu gérer les poursuivantes. Candice Lill et Adelheid Morath ont poussé fort ! Elles complètent le podium du jour, et le podium au général.

Et aussi :

En mixte, Sebastian Stark et Laura Stark (Allemagne) maintiennent leur domination, avec une belle avance au général.

En masters, Jose Hermida poursuit le spectacle avec Joaquim Rodriguez.

Même chose pour Bart Brentjens et Abraao Azevedo en grand masters, même si l’écart est moins grand pour eux. Le légendaire rival suisse Barti Bucher, avec Hans Juerg Gerber, est à 8 minutes et 30 secondes au général.

Demain, l’étape sera plus courte, avec 90km. Il faudra tout de même négocier les 2250m de dénivelé, dont une montée courte et violente qui condense 500m de d+.

Les résultats complets sont visibles ici : https://epic-series.app/capeepic/results

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Cette aventure vous tente ? Rien n’est impossible ! Découvrez ou redécouvrez le carnet d’entraînement d’Olivier Béart (oui, celui de Vojo !), auteur d’une très belle participation en 2017 aux côtés de Jeffry Goethals : https://www.vojomag.com/column/cape-epic-reve-ca-se-prepare/

Enfin, découvrez l’histoire de deux coureurs amateurs (avec de nombreux détails pratiques), courageux finishers de l’édition 2018, par ici : https://www.vojomag.com/cape-epic-des-amateurs-face-au-defi/