World Cup DH 2026 – Lake Placid : Bouladou inaugure, Meier-Smith confirme
Par Olivier Béart -
Quelle finale pleine de suspense et de rebondissements pour la saison 2026 de la coupe du monde de descente ! Entre la jeune Française Lisa Bouladou qui ouvre son compteur de victoires chez les Dames, Luke Meier-Smith qui confirme qu’il est le maître de Lake Placid en s’imposant deux années de suite, et le « rookie » Asa Vermette qui s’impose au classement général après un week-end compliqué, il y a eu du spectacle ! Voici ce qu’il faut retenir :
Bienvenue à Lake Placid avec ses couleurs d’automne pour la finale de la coupe du monde DH 2026 !
Dames
Après avoir remporté la Q1, Lisa Bouladou a confirmé en finale et est allée cueillir sa toute première victoire en coupe du monde.
« C’est incroyable, en début de saison je venais avec comme objectif de faire un maximum de top 10, et je termine au final la saison avec un podium à Whistler et la victoire ici. C’est stressant de partir dernière et je n’ai pas trop bien démarré mon run, mais je me suis reprise sur la fin et ça se finit en victoire. »
La jeune pilote Française devance la championne du monde Vali Höll, qui termine 2e malgré une fin de piste difficile : « J’ai été gênée par le vent, qui était assez fort quand je suis passée. Je n’avais plus assez de vitesse et je me suis retrouvée à taper sur les réceptions car j’étais trop courte sur les sauts de la fin. J’ai été très surprise de faire quand même un bon chrono et je suis très heureuse pour Lisa. »
A la 3e place, on retrouve Tahnée Seagrave, qui retrouve la forme après une saison compliquée : « J’ai été blessée à l’inter-saison, puis j’ai manqué plusieurs manches. Ca fait du bien de terminer comme ça, même si, pour moi, il faudrait que la saison 2026 commence seulement. Du coup, je suis déjà tournée vers 2027 et super motivée pour revenir au top. Je me suis prouvée que j’en avais encore la capacité ! »
Coup double des Françaises aux 4e et 5e places, avec dans l’ordre Myriam Nicole et Marine Cabirou. Pour la petite histoire, il s’agissait de la 100e coupe du monde pour Myriam Nicole !
Au classement général, il n’y avait pas de surprise : Vali Höll était déjà assurée depuis longtemps de la victoire (elle a remporté 6 des 9 courses de la saison – à une manche des records de victoires d’Anne-Caro Chausson et de Rachel Atherton). Par contre pour les autres places du podium final, le suspense était encore entier ! Grâce à sa 6e place, Harriet Harnden décroche la 2e place avec seulement 15 petits points d’avance sur Gracey Hemstreet… qui devance elle-même Gloria Scarsi, qui se retrouve éjectée du podium final alors qu’elle était encore 2e après l’avant-dernière manche à Whistler ! Marine Cabirou est première Française, en 7e position.
Résultats complets :
Juniors
Hommes
La piste de Lake Placid convient décidément très bien à l’Australien Luke Meier-Smith. Le pilote Giant, qui a connu une saison en demi-teinte, signe sa deuxième victoire en deux ans sur ce tracé un peu particulier : « C’est une piste sur laquelle il ne faut pas juste conserver de la vitesse, il faut en créer. On a beaucoup cela en Australie, c’est plus physique et j’aime ça. Je n’ai pas du tout eu la saison que j’espérais, et je suis très heureux de cette victoire, pour moi mais aussi pour l’équipe. »
Andreas Kolb signe quant à lui sa deuxième deuxième place de la saison, pour le team Santa Cruz Syndicate. « Je râle d’être passé une nouvelle fois si près de la victoire, mais c’est aussi une grande réjouissance. Mon début de saison était bien, mais après je me suis perdu dans mes réglages, j’ai loupé plusieurs qualifications et j’ai commencé à douter. Puis, on a fait un gros travail avec l’équipe et j’ai vraiment pu montrer de quoi je suis capable sur les dernières manches. J’ai hâte d’être en 2027 ! »
Malheureux à Whistler (il avait été disqualifié pour être sorti légèrement de la piste, alors qu’il avait signé le meilleur temps), Lachlan Stevens-McNab décroche enfin son premier podium de l’année en coupe du monde lors de la finale. Il prive Henri Kiefer du podium. A noter aussi que Ryan Pinkerton, auteur du meilleur temps en Q1, n’a pas pris le départ en finale, après avoir chuté lors du dernier entraînement.
Mais, au-delà de la lutte pour la victoire et pour le podium sur cette ultime manche, le suspense était également entier pour le classement général. En tête avant cette dernière manche, Asa Vermette a mal commencé son week-end en loupant la Q1 et en sauvant les meubles en Q2. Son run de finale lui a permis d’occuper un moment le hot-seat, mais il n’a pas non plus réussi un temps canon…
Tous les regards étaient alors tournés vers son grand rival Jordan Williams, qui a signé un meilleur chrono que Vermette. Mais ce n’était pas suffisant pour aller chercher la victoire ou au moins un podium et espérer dépasser Vermette. Il termine 6e et son rival 8e. La messe est dite, le pilote Specialized reste 2e au général !
Asa Vermette devient le 2e coureur de l’histoire (après un certain Nicolas Vouilloz en 1995) à remporter le classement général de la coupe du monde dès sa première année chez les Elites. « C’est complètement fou. J’étais stressé au départ et le suspense était intenable dans la raquette d’arrivée. Je suis tellement heureux aussi d’avoir amené ma petite équipe Frameworks au sommet. »
Malgré ses chutes en Q1 et en Q2 qui l’ont privé de finale, Amaury Pierron sauve de justesse sa 3e place au classement général, juste devant Finn Iles, dont la très belle 5e place du jour n’a pas suffi pour grimper sur le podium du classement général.
Côté Français, Max Alran termine 5e du général (16e du jour à Lake Placid), son frère Till est 8e (12e du jour), Loris Vergier 11e (17e du jour), Benoît Coulanges 15e (7e du jour – photo ci-dessus) et Antoine Pierron 18e (non qualifié à Lake Placid).
Le Belge Martin Maes boucle sa saison à la 22e place du général, tout en accrochant la 10e place à Lake Placid. Auteur d’un très bon haut de piste, il a perdu un peu de temps sur la fin, mais il a une nouvelle fois montré qu’il fait bien partie du gratin mondial en DH.
Résultats complets :
Juniors
Sacrée championne du monde de la catégorie, la jeune Australienne Tilly Boadle a profité de la finale pour signer sa toute première victoire en Coupe du monde, en 3’40″354. Elle devance la Néo-Zélandaise Indy Deavoll de 2″380, tandis que l’Américaine Aletha Ostgaard, déjà assurée du classement général depuis Whistler, complète le podium devant son public. Au général, Ostgaard, qui règne sur la catégorie cette saison, s’impose donc avec une avance confortable. Côté tricolore, Cassandre Peizerat prend une belle 5e place, à un peu plus de 5 secondes de Boadle. Elle avait déjà brillé cette saison avec plusieurs podiums à la clé, qui lui permettent de finir 6e tout en ayant manqué plusieurs manches.
Résultats :
Chez les garçons, le Canadien Ryder Wilson (Team High Country) a remporté sa première victoire en Coupe du monde, devant le Néo-Zélandais Malik Boatwright et le Suisse Noé Forlin (qui a été pourtant le plus rapide des qualifications). Au général, le Néo-Zélandais Jonty Williamson, intouchable avec six victoires, avait déjà été sacré à Les Gets. Il n’y avait pas de Français au départ de cette finale américaine. Sacha Gabriel Brizin, trois fois sur le podium cette saison, termine 4e du général, même s’il n’a pas pris part aux dernières manches.
Résultats :
A noter enfin que la victoire du général pour les teams revient à l’équipe ommencal/Muc-Off by Riding Addiction
