Ultra Raid Samoëns 2026 : plein les yeux et plein les jambes
Par Christophe Bortels -
Un mois après l’ouverture de la saison en Belgique, place en ce début du mois de juin à la deuxième et toute nouvelle étape des Ultra Raid Series 2026 : l’Ultra Raid Samoëns, dans les Montagnes du Giffre, au coeur de la Haute-Savoie. Une épreuve relevée, mêlant montées très exigeantes et belles descentes techniques, qui en a mis plein les yeux ! Portfolio :
Bienvenue à la Base de loisirs des Lacs aux Dames, à Samoëns, terre d’accueil de cette toute première manche des Ultra Raid Series en Haute-Savoie.
On retrouvait la recette habituelle des Ultra Raid Series : une épreuve en trois étapes, du vendredi au dimanche, et différentes formules nommées en fonction du dénivelé total sur le week-end. Cette fois, les concurrents avaient le choix entre un Ultra 4000 (sur lequel s’alignaient aussi les e-bikes), un Ultra 5000 et un Ultra 7000. Avec une formule bonus, inédite et redoutable, dont on parlera un peu plus bas dans cet article…
Le vendredi soir à 19h, un prologue commun à toutes les formules ouvrait le programme du week-end.
Ce prologue de 19 km pour 700 m de D+ était constitué d’une seule longue montée de 7 kilomètres, d’abord sur route puis en tout-terrain…
… suivie d’une longue descente majoritairement en singletrack.
Le ton est donné : c’est du vrai beau VTT qui attend les concurrents durant tout le week-end !
Hélas, les grosses pluies de la veille ont rendu très délicates bon nombre de sections déjà bien techniques sur le sec…
Chaque jour, les étapes débutaient et se terminaient par des chemins larges typés gravel, parfaits pour éviter les rues du centre-ville du Samoëns.
Samedi matin, 6h30 : deux heures et demie avant le départ des formules Ultra « classiques », une petite trentaine de guerriers s’apprêtent à se lancer sur l’Ultra Ultimate : une épreuve monstrueuse sur un seul jour, longue de plus de 125 km pour pratiquement… 5500 mètres de dénivelé positif !
Cet Ultra Ultimate combinait une partie des boucles de l’Ultra 7000 du samedi (au sud de Samoëns) et du dimanche (au nord), en y ajoutant à l’ouest une longue portion qu’il sera le seul à emprunter.
Le samedi, les formules Ultra 4000, 5000 et 7000 partaient donc à la découverte du flanc de montagne situé au sud de Samoëns, où l’on retrouve de nombreuses stations de ski comme Samoëns 1600. Au programme : respectivement 35, 60 et 75 km à parcourir, pour un dénivelé positif allant de 1300 mètres sur l’Ultra 4000 à plus de 2600 mètres pour le 7000.
Après un début plutôt roulant, une longue et difficile montée emmenait les concurrents des Ultra 5000 et 7000 jusqu’au Col de Pierre Carrée (1844 m), point culminant du week-end pour eux. L’Ultra Ultimate, lui, passera même la barre des 2000 m d’altitude dans le même secteur.
Cinq kilomètres plus loin, le passage dans le cirque et le long du lac de Flaine aura marqué les esprits.
« Waouw, c’est magnifique ici ! »
En effet, difficile de dire le contraire.
Mais tous ces paysages à couper le souffle, ça se mérite. Les singletracks techniques s’enchaînent…
Certaines descentes peuvent se montrer délicates…
Et surtout, beaucoup (trop ?) de montées très raides obligent à pousser / porter le vélo. Ce sera sans doute un point à revoir pour la prochaine édition.
Sur la ligne d’arrivée, chacun est conscient d’avoir vécu une sacrée journée de VTT !
Le dimanche, il était possible de s’inscrire à une formule « one day » pour découvrir les parcours du jour en mode rando, sans la pression du chrono et sans devoir enchaîner les trois étapes du week-end.
Le menu de cette troidième et dernière étape du week-end : 36 km et 1350 m de D+ pour l’Ultra 4000, 52 km et 2200 m de D+ pour l’Ultra 5000, et 69 km avec pas moins de 3200 m de D+ pour l’Ultra 7000 !
En début de journée, toutes les distances remontaient le joli singletrack emprunté dans le sens de la descente lors du prologue du vendredi soir.
Les concurrents partaient ensuite à l’assaut du mythique col routier de Joux Plane…
…dans une version mêlant route et tout-terrain.
Un petit cafouillage de dernière minute au niveau du balisage envoyait vers une portion très raide et technique (initialement prévue mais que l’organisation avait finalement choisi d’éviter) au lieu d’emprunter la route vers le sommet du col comme pour l’Ultra Ultimate la veille.
Ce qui a mené à une nouvelle longue session de poussage/portage de vélo.
Récompense de tous ces efforts, un panorama grandiose, un ravito et un singletrack ludique attendaient les concurrents au col de Joux Plane, à 1700 m d’altitude.
Après Joux Plane, une longue descente ramenait les concurrents dans la vallée, pour ensuite affronter les terribles pentes de la station des Esserts puis rejoindre Samoëns 1600. Comme la veille, un petit passage sur les traces du bikepark de Samoëns permettait de redescendre vers la ligne d’arrivée, clôturant ainsi un beau week-end de VTT dans les Montagnes du Giffre.
Cette première édition de l’Ultra Raid Samoëns aura en tout cas profité d’une fenêtre météo idéale, évitant aussi bien la chaleur que la pluie, le tout sous un soleil qui a sublimé des paysages à couper le souffle.
Les résultats complets sont à retrouver sur ARTIMING.
Rendez-vous du 19 au 21 juin à Gérardmer, dans les Vosges, pour la 3e manches des Ultra Raid Series 2026 !
