Ultra Raid Gérardmer 2025 : à la conquête des Vosges

C’est à la station de ski de la Mauselaine, sur les hauteurs de Gérardmer (Vosges), que l’Ultra Raid a pour la première fois posé ses valises en dehors des frontières belges du 20 au 22 juin. Un choix stratégique et judicieux, avec de l’espace et les facilités nécessaires à l’accueil de ce genre d’évènement, le tout à proximité directe des massifs forestiers.

Pour le lancement officiel des Ultra Raid Series – qui comptera trois manches pour cette première saison, une en France et deux en Belgique -, on retrouvait à Gérardmer le même concept que celui proposé depuis plusieurs années sur l’Ultra Raid des 3 Vallées : une épreuve VTT marathon sur trois jours, différentes formules (Ultra 4000, Ultra 5000 et Ultra 7000 + un Ultra E-MTB) correspondant grosso modo au dénivelé cumulé sur le week-end, à faire en mode Compétition ou Fun, en Solo ou Duo, etc.

En plus des formules de base, différences options à la carte étaient proposées, comme des repas, le nettoyage des vélos après la journée de course et même des massages.

Preuve de l’engouement suscité par le concept alliant sport et convivialité, et bien entendu par la perspective de rouler dans les Vosges, ils étaient plus de 900 inscrits, du simple amateur en quête de défi et de dépassement de soi, jusqu’au pratiquant confirmé qui était là pour affronter le chrono.

Parmi les 920 inscrits, on dénombrait un peu moins de 10% de femmes. C’est déjà pas mal, mais toujours insuffisant…

Le week-end démarrait le vendredi par un prologue en soirée, commun à toutes les formules, de la plus courte à la plus relevée.

Lancée à 19h, cette première étape longue de 25 km prenait de la hauteur pour aller rejoindre le secteur des lacs de la Ténine et de Lispach, avec un passage à proximité du Col des Feignes entre les deux.

Une étape courte, donc, mais pas sans dénivelé avec pas loin de 800 m de D+ à avaler. Et notamment cette belle longue côte bien raide qui donnait parfaitement le ton pour le reste du week-end ! Les Vosges, ça se mérite…

Dans la foulée, une partie de la descente se faisait sur route. De quoi peaufiner sa position aéro sur le VTT.

La grande majorité des concurrents étaient de retour sur la ligne d’arrivée avant la tombée de la nuit.

Le samedi, les concurrents de l’Ultra 7000 repartaient sur quasi la même boucle que la veille au soir, avant de rejoindre les plus petites distances et de prendre la direction de Xonrupt-Longemer en passant par cette belle section en sapinière, magnifiée par les lumières du matin.

Au programme de cette journée sur l’Ultra 7000 : 85 km et 2400 mètres de dénivelé positif. Dont, au goût de certains, trop de portions très roulantes, sur chemins larges ou sur de jolies petites routes en forêt comme ici.

A la décharge des organisateurs, il faut dire que s’il est dans l’absolu parfois compliqué d’obtenir des autorisations pour le passage d’une compétition de VTT sur les sentiers, c’est encore plus le cas dans les Vosges…

De là à s’attaquer à cet Ultra Raid en gravel comme ce concurrent, il y a un pas que nous n’aurions pas franchi !

A l’opposé des portions roulantes, on retrouvait sur le parcours cette courte descente bucolique, certes, mais extrêmement rocheuse et technique !

Une partie passait plus ou moins à vélo…

… mais deux passages infranchissables obligeaient à porter sa machine.

Les Vosges, plus que jamais terre de vélo.

Situé à seulement deux kilomètres de l’arrivée, ce redoutable raidard juste à côté du tremplin de saut à ski aura beaucoup fait parler de lui !

Les températures autour de 30° tout le week-end ont mis les corps à rude épreuve…

Après un parcours du samedi tracé autour de Gérardmer, place le dimanche à une boucle autour de La Bresse cette fois. Les stats étaient proches de celles de la veille pour les concurrents de l’Ultra 7000, avec 80 kilomètres et 2300 m de dénivelé positif. Le parcours passait d’abord au sud du Lac de Gérardmer, avant de prendre la direction de la Bresse, d’emprunter le Col du Brabant par une variante en partie tout-terrain, puis de continuer à monter par paliers en passant notamment par le Lac de la lande (ici en photo), à proximité du bikepark de La Bresse-Hohneck.

Les concurrents faisaient ensuite un bref passage sur la célèbre Route des Crêtes, au pied du Hohneck. Avec ses 1250 m, il s’agissait du point le plus élevé de tout le week-end !

Rencontre avec la faune locale, pas vraiment hostile…

De l’avis général, le dimanche était la plus belle journée de cet Ultra Raid, avec de très jolis sentiers et des paysages dont il est difficile de se lasser.

Gros bémol par contre au niveau des ravitaillements du dimanche, dont certains ont rapidement été à sec… Vraiment pas idéal en pleine canicule !

On laisse la parole à Pierre-Alexandre Van Petegem, l’organisateur des Ultra Raid Series, qui revient pour nous sur les couacs et les points d’amélioration de cette première édition : « Lancer notre concept belge dans les Vosges, c’était un vrai pari. Le public français a clairement répondu présent, mais sur le terrain, tout n’a pas été simple. Certains prestataires n’ont pas livré la qualité attendue, et on a dû jongler avec les contraintes locales pour prouver notre sérieux aux autorités. Cette première nous a permis de poser les bases. En 2026, on reviendra avec une version plus exclusive, un quota réduit, et surtout un prologue du vendredi avec des ravitos à la belge : généreux, festifs et gourmands comme on les aime ! »

L’Ultra Raid de Gérardmer sera donc de retour en juin 2026 ! D’ici là, rendez-vous à la Baraque Fraiture les 26 et 27 juillet prochains pour l’Ultra Raid Haute Ardenne et évidemment du 19 au 21 septembre à Miavoye pour l’Ultra Raid des 3 Vallées.

Les résultats complets sur ULTRATIMING

Le site des Ultra Raid Series