World Cup DH #1 – Lourdes : le portfolio

Par Christophe Bortels -

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World Cup DH #1 – Lourdes : le portfolio

Une étape inédite en coupe du monde, une piste très technique et pentue qui a fait l’unanimité auprès des pilotes, un public déchaîné… Lourdes a vécu 4 jours au rythme de la Coupe du monde de descente, qui ouvrait sa saison 2015 dans la cité mariale. Retour en images sur cette course palpitante qui a couronné Aaron Gwin et Emmeline Ragot !

1D4_9794Ou encore à ça…

1D4_9138Mais ce week-end, c’était plutôt ça ! Les meilleurs descendeurs du monde, sur une piste incroyable, ça a fait voler la poussière et poussé de nombreux pilotes à la faute.

_HB_9530Galanterie oblige, honneur aux dames. Tracey Hannah avait mis 6 secondes à Rachel Atherton aux qualifs, mais un gros crash aura eu raison de ses espoirs de victoire… Elle termine tout de même 5e !

1D4_9935Il ne faut jamais oublier Emmeline Ragot. Quatrième le samedi à l’issue de la séance de qualifications, elle a rectifié le tir pour aller décrocher une superbe victoire ! La Française a accéléré le rythme tout au long de son run puisqu’elle était 4e au premier intermédiaire et 2e au second…

1D4_9410C’est Rachel Atherton qui était en tête aux deux intermédiaires, mais le finish de folie d’Emmeline Ragot relègue la Britannique à la deuxième place et à plus de 2 secondes.

1D4_8992Myriam Nicole a été super régulière tout au long du week-end, prenant la 3e place aux qualifs comme en finale aux commandes de son nouveau Supreme DH V4.

1D4_9593Manon Carpenter, ici dans le fameux mur, n’a jamais semblé dans le coup ce week-end. Elle décroche tout de même une honorable 4e place, à près de 8 secondes de Ragot.

1D4_0411Les trois femmes les plus rapides du jour : Rachel Atherton (2e), Emmeline Ragot (1ère) et Myriam Nicole (3e). Le top 3 de la course est également le top 3 du classement général après la première manche de la Coupe du monde : Ragot (225 pts), Atherton (200 pts) et Nicole (170 pts).

_HB_0094Particularité de la piste de Lourdes : les pilotes et leur vélo montent au start en funiculaire. C’est pittoresque, à défaut d’être très fluide… Les files avaient d’ailleurs tendance à s’allonger au bas des remontées.

_HB_9216Le public, venu en nombre, était très très chaud !

_HB_0186Très chaud, mais manquant clairement de fair play. Applaudir au moment de la chute de Tracey Hannah alors qu’Emmeline Ragot détenait le meilleur temps par exemple, c’est limite…

_HB_8673Parti tôt dans cette finale à cause de sa disqualification en qualifs pour être sorti de la piste, Aaron Gwin a atomisé la concurrence et relègue ses concurrents très loin : le 2e est à près de 4 secondes, les suivants à plus de 6 secondes… On se serait cru quelques années en arrière, quand l’Américain raflait tout sur son passage !

1D4_9269Ce n’était pas encore le jour de Loïc Bruni. Meilleur temps des qualifs et donc dernier à s’élancer, le Français a fait une erreur dès le premier virage mais est parvenu à décrocher le meilleur temps au split 1, avant de perdre du terrain sur Gwin. Il se consolera avec sa première place au classement général grâce à ses 50 points pris aux qualifs !

1D4_9475Beaucoup de personnes se le sont dit ce week-end : c’était une piste pour Sam Hill. Mais en l’absence de l’Australien, blessé, c’est son co-équipier Michael Jones qui s’est illustré avec une incroyable 3e place !

1D4_9443Danny Hart a longtemps détenu le deuxième chrono provisoire derrière Gwin. Mais Michael Jones puis Loïc Bruni ont fait mieux que lui. Il monte tout de même sur le podium grâce à sa 4e place. Pour l’anecdote, Hart était seulement 20e au premier split !

1D4_9490Cinq Britanniques dans le top 10, dont 3 sur le podium ! Parmi eux, Sam Dale, qui prend la 5e place.

1D4_9091Brendan Fairclough ou l’art d’allier à merveille style et vitesse : 6e place pour Brendog !

_HB_9197Bien remis de sa terrible blessure au pied et n’ayant rien perdu de son style, Josh Bryceland avait brillé en qualifs avec le 3e chrono mais a quelque peu déçu en finale, signant le 7e meilleur temps à plus de 7 secondes de Gwin.

1D4_0224-brosTroy Brosnan est toujours en quête d’une deuxième victoire en coupe du monde après son succès à Fort William l’année dernière. Ce ne sera pas encore pour cette fois-ci : 7e aux qualifs et 8e en finale.

1D4_9378Gee Atherton avait terminé la saison 2014 en beauté avec un titre de Champion du monde décroché à Hafjell. Mais 2015 n’a pas débuté aussi bien : un gros crash en qualifs, un poignet en vrac et une 48e place en finale.

1D4_9514Au rayon des déçus, on retrouve aussi Rémi Thirion, auteur d’une superbe deuxième place en qualifs mais seulement 29e en finale suite à un problème technique… Le frenchie était pourtant 4e au deux intermédiaires et pouvait clairement prétendre à une place sur le podium.

_HB_9716A l’instar de Troy Brosnan, Brook Macdonald est lui aussi à la recherche d’un deuxième succès en Coupe du monde. Résultat en demi-teinte ce week-end à Lourdes pour le Néo-zélandais avec le 12e chrono.

1D4_9118Roulant avec la plaque n°9, Sam Blenkinsop n’a pas été à la hauteur de son rang ce week-end, signant le 27e temps en qualification et le 52e en finale.

1D4_9291-eliotOn termine avec notre coup de coeur : Eliot Jackson, qui ne s’est pas qualifié pour la finale à cause d’un gros crash en qualifs. Mais s’il y avait un classement pour le style, il serait sur le podium !

_HB_9859Au revoir Lourdes, et sans doute à l’année prochaine, puisque la ville a signé avec l’UCI pour 3 ans (sous réserve de succès de cette première édition, ce qui à nos yeux est bien le cas) ! La deuxième manche de la Coupe du monde, ce sera début juin sur la mythique piste de Fort William.

Retrouvez les résultats complets et plus d’images du reste du week-end ICI

ParChristophe Bortels