Test | Pneus gravel Maxxis Reaver HYPR-X 45 mm : solidité et vitesse ne sont pas incompatibles

Maxxis dispose d’une des gammes les plus vastes du marché au niveau du VTT, mais son offre gravel est, pour l’instant du moins, plus limitée. Le géant asiatique dispose néanmoins de quoi couvrir un beau spectre de pratiques, avec le Receptor hyper roulant au point d’être quasi un pneu de route, le Ravager très accrocheur, le Rambler polyvalent et le Reaver testé ici qui est quasiment un semi-slick mais qui se veut un vrai pneu de gravel.

Si on devait le comparer à la gamme VTT (et la marque le fait d’ailleurs), le Maxxis Reaver se rapproche du fameux Aspen et de son frère encore plus rapide le Aspen ST. Deux pneus qu’on voit régulièrement briller au plus haut niveau en coupe du monde VTT.

Le Maxxis Reaver propose une bande de roulement répartie en trois grandes zones :

• une partie centrale avec une alternance de trois « barrettes » et de lignes de crampons en tête de diamant placées perpendiculairement au sens de roulage pour procurer une bonne traction et un bon freinage,
• une double bande de petits crampons en pointe de diamant, placés sur toute la circonférence pour aider à la fois à la traction et à l’accroche latérale dans les virages peu à moyennement marqués,
• et enfin une rangée de vrais crampons latéraux rectangulaires placés en quinconce sur les bords.

Ce dessin est récent, mais il n’est pas tout neuf puisqu’il date de 2023. Ce qui l’est par contre, c’est la nouvelle gomme HYPR-X développée spécialement pour le gravel. Maxxis annonce 25% de résistance au roulement en moins par rapport à la précédente génération, et quasiment 20% d’adhérence supplémentaire en virage. Bref, on nous promet le beurre et l’argent du beurre ! Nous savons que la technologie permet parfois ce genre de prouesse et nous le vérifierons sur le terrain. A noter que le reste de la gamme reçoit aussi cette nouvelle gomme, ainsi que les marquages latéraux mis à jour et un packaging revu, sans plastique.

La carcasse en 120 tpi s’annonce souple, et elle a aussi été revue avec des nouveaux fils pour la constituer. Ils sont annoncés comme plus solides, sans compromettre la déformation du pneu. Maxxis y a aussi ajouté sa célèbre couche de renfort EXO Protection afin de protéger efficacement les flancs.

Poids et prix

Sur notre balance, nous avons pesé le Maxxis Reaver en 45mm à 525 g, ce qui est tout à fait dans la moyenne de ce genre de pneu. Côté tarif, on est sur du haut de gamme, avec un prix annoncé de 67 € pour les flancs noirs et 73 € pour les flancs beiges.

Maxxis Reaver HYPR-X : le test terrain

Nous avons testé le Maxxis Reaver sur des jantes Zipp 303s en 23 mm de large et aussi sur des Duke Baccara WRX plus larges (voir notre test ici). Dans les deux cas, le montage des pneus se fait sans encombre à la pompe à pied. Nous l’avons essayé en Belgique sur nos terrains de test habituels, mais aussi dans le sud de la France, autour du Ventoux, histoire de lui faire goûter du caillou. Nous l’avons gonflé autour de 1,7 bar pour un pilote de 80 kg sur les jantes les plus larges (28 à 30mm de largeur interne) et 1,9 bar sur les jantes plus étroites (23mm).

Le Maxxis Reaver est effectivement un pneu roulant, plus que par le passé grâce à sa nouvelle gomme. Néanmoins, par rapport à d’autres concurrents que nous avons eu l’occasion d’essayer récemment (Schwalbe G-One RS Pro, Vittoria Peyote notamment), il semble un petit cran en dessous au niveau de la résistance au roulement. Cela ne se sent pas énormément en gravel, mais plus sur route, où on a toujours un peu moins l’impression de filer qu’avec certains de ses concurrents. Néanmoins, soyons clairs : on reste sur un pneu facile à emmener et rapide !

Le dessin du Maxxis Reaver excelle sur terrains durs, qu’ils soient lisses ou même parsemés d’obstacles (cailloux bien accrochés, racines). Le pneu est sécurisant, avec une excellente accroche latérale dans tous les types de virages, des plus ouverts aux plus serrés. Merci les deux rangées de crampons latéraux ! La traction est aussi excellente, avec une puissance qui passe bien au sol et les freinages sont, eux aussi, très rassurants.

Sur des sols plus cassants, on sent que le Reaver a des flancs assez rigides et, malgré sa section de 45 mm, ce n’est pas le plus confortable du marché. Par contre, il semble indestructible ! Nous ne l’avons pas ménagé lors de l’essai et plusieurs de nos compagnons de route ont crevé… quand le Maxxis est resté insensible aux hostilités du terrain, que ce soit en Belgique ou dans la rocaille du Ventoux. Les flancs sont comme neufs, il ne craint pas de se faire coincer entre le sol et la jante, et sa bande de roulement semble, elle aussi, bien résistante à l’usure malgré des crampons assez petits. Bref, de ce côté, c’est un sans-faute.

Sur sols meubles, pas de surprise, ce n’est pas là qu’il excelle, même s’il est plutôt très bon dans la poussière et la petite gravette. Par contre dans le sable et la boue, il perd beaucoup de traction. Les crampons latéraux bien marqués restent tout de même présents pour éviter les sorties de route inopinées, et sa gomme garde une bonne accroche sur les reliefs humides. Mais clairement, on sent que c’est moins sa tasse de thé et on le destinera prioritairement aux terrains secs.

Verdict

Le Maxxis Reaver n’est peut-être pas le plus roulant des pneus de gravel semi-slicks du marché, mais il impressionne par contre par sa résistance aux crevaisons et à l’usure, ainsi que par l’accroche sans faille qu’il procure sur les terrains compacts. C’est un pneu pour les baroudeurs qui aiment aller vite et pour ceux qui aiment s’aventurer sur des terrains techniques avec leur gravel, surtout dans des régions sèches et où la caillasse règne en maître.

Plus d’infos : https://www.maxxis.com/int/tire/reaver/