Test nouveauté VTTAE | Cannondale Moterra : l’armoire à glace qui savait danser

Dans la gamme VTTAE de chez Cannondale, un nom domine : celui du Moterra. Présent au catalogue de la marque depuis plus de 10 ans, celui-ci a largement évolué au fil du temps et des évolutions dans le domaine.

Châssis

Cela peut paraitre improbable tant la marque affiche un savoir-faire dans le domaine, mais cette nouvelle génération est équipée du premier cadre de Moterra entièrement en carbone ! Jusqu’à présent, la marque avait uniquement proposé des cadres en aluminium, ou alors avec un mix triangle avant en carbone et triangle arrière en aluminium comme c’était le cas pour le Moterra Neo 2 sorti en 2022.

Cette construction entièrement en carbone permet à ce Moterra 2025 d’afficher un sacré gain de poids, la marque annonçant carrément avoir gagné 1 kg sur le cadre en lui-même. Nous avons pesé notre modèle de test à 24,2 kg en taille M.

Une philosophie de gain de poids que Cannondale affiche franchement comme au coeur des ses préoccupations, et ce pour l’ensemble de ses modèles électriques : « Pour chaque catégorie de vélo, nous voulons proposer le poids le plus bas possible car nous pensons que c’est un ingrédient clé dans le plaisir de pilotage. Mais, bien entendu, sans la moindre concession sur la rigidité, la solidité et le comportement du vélo », explique la marque.

Les gaines passent en interne, avec une entrée située au niveau du jeu de direction. On revient sur le sujet lors de la partie test terrain : en plus de nous paraître peu esthétique (fort massive et à l’allure assez cheap), cette intégration nous a posé quelques soucis sur le terrain. La base côté transmission est largement protégée de série

Assistance

Comme pour ses précédentes générations, et en opposition au Moterra SL et son moteur Shimano EP801, le Moterra 2025 embarque un moteur Bosch Performance CX, à savoir la 5e et dernière génération présentée l’été dernier : Test nouveauté | Moteur Bosch Performance CX 2025 : gros dur au coeur tendre.

On notera également que ce moteur bénéficiera de la mise à jour prévue en juillet, ce qui le boostera à 100 Nm de couple et 750 W de puissance : Bosch Peformance CX Gen5 | La mise à jour qui va booster votre moteur.

Cette motorisation actualisée est couplée à la nouvelle batterie de 800 Wh (contre 750 Wh sur le précédent Moterra), un choix de Cannondale que l’on devine pour bien différencier ce Moteur avec sa version SL et sa petite batterie de 600 Wh.

Cette batterie est intégrée au tube diagonal, et malgré la chasse aux grammes menée par les ingénieurs sur le cadre, celle-ci demeure amovible. De quoi permettre de retirer facilement la batterie avec ce petit cache amovible. C’est un point sur lequel la marque insistait lors de la présentation du vélo : « Le gain de poids ne doit pas se faire au détriment d’autres facteurs, notamment des aspects pratiques. Avoir un trou dans le bas du tube diagonal nous coûte une bonne centaine de grammes, mais comme nous avions déjà gagné beaucoup de poids ailleurs, c’était assez facile de décider de s’arrêter là et de conserver la batterie amovible, que beaucoup de nos clients apprécient. »

Il sera aussi possible de monter le range extender « RideMore » de Bosch, avec 250 Wh supplémentaires. Cannondale annonce avoir travaillé sur la connexion pour que celle-ci soit sûre et que le câble ne bouge pas.

Enfin, Cannondale a mis au point un support sur la potence pour l’ordinateur de bord Bosch Kiox, afin que celui-ci soit bien visible. On peut craindre qu’il soit trop exposé à cet endroit, mais nous n’avons rencontré aucun souci lors de notre test. Celui-ci est facilement amovible et empêche le moteur de démarrer en son absence. Une fonctionnalité qui peut s’avérer pratique lorsqu’on s’éloigne quelques instants de son vélo.

Suspensions

On ne change pas une équipe qui gagne ! Sur ce Moterra 2025, Cannondale conserve une architecture de suspension de type 4 Bar Linkage classique avec un point de pivot monté sur roulements au niveau des bases. Une différence qui peut paraître anodine, mais qui différencie clairement sur le terrain ce modèle de son petit frère le Moterra SL (et son système de « FlexPivot » qui joue uniquement sur la flexibilité du carbone). Avec ce point de pivot au niveau des bases, Cannondale souhaite obtenir un vélo davantage posé dans son débattement et axé sur la stabilité, là où le SL se veut plus nerveux et dynamique.

Côté débattement, deux options sont proposées par Cannondale pour ce Moterra 2025 : 150 mm pour la version « classique » du Moterra ici en test, avec amortisseur à air, et 165 mm avec amortisseur à ressort hélicoïdal pour le Moterra LT, taillé pour les plus gros dénivelés. Dans le premier cas, les roues sont en 29″ devant comme derrière, alors que pour le LT on est en « mulet » avec une roue de 27,5″ à l’arrière.

Sur notre modèle d’essai, Moterra 1, les suspensions proviennent de chez Fox avec une fourche Fox Float 38 Factory et un amortisseur Fox Float X

Géométrie

Côté chiffres de géométrie, cette nouvelle génération de Moterra évolue peu par rapport à son prédécesseur encore bien dans le coup : l’angle de direction passe à 64,4° et le tube de selle se redresse encore un peu par rapport à la génération précédente (mais on parle ici en demi-degrés, rien de radical). Cannondale a tout de même raccourci les manivelles et abaissé le boîtier de pédalier pour le rendre encore plus capable en côte technique.

Cannondale met toujours en avant le « Proportional Response », à savoir la conception spécifique de chaque taille de cadre au niveau de la géométrie globale, mais aussi de la longueur des bases, des suspensions et de la disposition des fibres de carbone pour assurer à chaque morphologie de pilote bénéficie d’un comportement et d’une expérience similaires sur le vélo.

Équipements

Pour la durée de ce test, c’est un Moterra 1 (8799 €) que Cannondale a mis à notre disposition, soit le modèle le plus onéreux de la famille Moterra et aux composants assez luxueux !

La transmission est une jolie Sram T-Type AXS XO associé à des manivelles e*thirteen Helix Core de 160 mm et à un plateau en acier, gage d’une grande longévité… Si cette transmission électronique et sans patte de dérailleur ne vous dit rien, c’est par ici : Test | Sram Eagle AXS 2023 : sans égal.

Le freinage est assuré par Magura avec une paire de MT7 à quatre pistons et des disques de 220/203 mm.

Le train roulant provient de chez DT Swiss, plus précisément des H1900 de 30 mm de largeur interne, le tout chaussé de pneumatiques Continental Kryptotal en 2.4, carcasse Enduro et gomme soft.

Le poste de pilotage est maison avec un cintre en carbone de 780 mm et une potence de 45 mm. La tige de selle télescopique (170 mm de débattement en taille M) est signée Cannondale également, et surplombée d’une selle Fizik Terra Aidon X5.

Versions et tarifs

La gamme Cannondale Moterra et Moterra LT 2025 est assez réduite, puisque c’est uniquement trois modèles que l’on retrouve au catalogue de la marque : deux en 150 mm et un LT en 165 mm de débattement. Chaque version sera disponible soit en noir/gris comme pour notre modèle de test, soit dans une couleur spécifique à chacun illustrée ci-dessous.

Cannondale Moterra 2025 : le test terrain

Impossible de le nier, le Moterra est un beau bébé… surtout d’un point de vue visuel où l’intégration de la grosse batterie de 800 Wh et les larges tubes du cadre confèrent à ce modèle un vrai aspect massif.

Cet apriori est pourtant bien vite oublié lorsqu’on se met en action où l’on découvre un vélo facile à mouvoir et au poids bien réparti. Attention toutefois, le Cannondale Moterra reste un gros e-bike d’environ 24 kg et les règles de la gravité nous rappellent vite que le poids est bien présent, même si ce vélo peut donner l’impression d’être plus léger. La prise en main est aisée et on se sent rapidement à la maison à son guidon.

En parlant de guidon, voilà peut-être l’un des points les plus frustrants du test de ce Moterra 2025 : le poste de pilotage et son intégration. De série, celui-ci est assez haut, de quoi permettre à chacun d’opter pour une hauteur idéale en recoupant le pivot de fourche. Souci, cela ne nous est pas autorisé sur ce modèle de test, et en raison de l’intégration, il nous est impossible de trouver une solution alternative pour abaisser ce poste de pilotage !

En plus d’être peu esthétique avec ce capot massif en plastique à l’allure très cheap, cette hauteur de poste de pilotage est handicapante sur le terrain, et particulièrement lors des ascensions techniques où l’on est clairement trop haut de l’avant.

Dommage, car ce Cannondale Moterra a clairement de jolies choses à offrir en montée. La traction à la roue arrière est clairement très bonne et le moteur Bosch Performance CX permet de venir à bout de n’importe quelle montée impossible. Bref, on a toutes les armes pour s’amuser à la montée !

Sans oublier le petit plus apporté par la transmission Sram T-Type qui permet de « forcer » sur la chaîne et de conserver des passages de vitesses très fluides malgré le couple du moteur.

S’amuser à la montée pour s’éclater à la descente ! S’il y a un point à souligner de ce Cannondale Moterra dans la pente, c’est son confort ! La qualité du duo cinématique/géométrie et des suspensions permet d’avoir un vélo qui filtre très bien les impacts et donne l’impression d’être littéralement sur un tapis volant.

Là où le Moterra révèle véritablement sa personnalité, c’est sur les pistes rapides et accidentées, où il permet de conserver une vitesse impressionnante en survolant les obstacles. La suspension arrière est très efficace, suit bien le terrain et apporte beaucoup de stabilité en restant très active, même au freinage. Un caractère qui s’accorde parfaitement à la fourche Fox Float 38 choisie par la marque pour l’avant.

Revers de la médaille, sans être mauvais, le Moterra n’est pas le vélo le plus à l’aise dans les petits sentiers qui tournicotent à outrance. Sur ce type de terrain, la longueur du vélo, son poids et le poste de pilotage haut perché nous rattrapent assez vite et limitent les capacités du châssis. Pour ce type de terrain, c’est plutôt vers le Moterra SL que l’on se tournera avec un vélo plus nerveux, joueur et dynamique : Test | Cannondale Moterra SL : la grenouille qui se veut aussi forte que le bœuf. Il est ici bien possible de faire tourner le vélo, mêmes dans les virages les plus serrés, mais cela demande de s’y employer en y mettant un peu de poigne.

Mention bien pour les freins Formula Cura 4 par contre qui offrent la bonne dose de puissance nécessaire pour freiner ce gros bébé, mais avec toutefois un dosage au toucher assez particulier qui ne conviendra pas à tout le monde. Sans-faute par contre du côté de l’ensemble roues/pneus qui nous a tout à fait convaincus !

Côté autonomie, la batterie de 800 Wh nous a permis d’envisager des sorties d’un peu moins de 100 km et entre 2000 m et 3000 m de dénivelé, en utilisant principalement les modes Tour et E-MTB, et avec un peu de Turbo. Nous n’avons par contre que peu utilisé le mode Éco, trop timide au vu du poids et du positionnement de ce Moterra.

Une dernière petite remarque, finalement assez dépendante des préférences de chacun : nous avons été plusieurs au sein de la rédaction à préférer le (nouveau) petit écran intégré au sein du tube supérieur (que l’on retrouve sur d’autres modèles équipés de moteur Bosch), plutôt que cet imposant écran juché sur la potence. Ce dernier a tendance à être presque trop visible… Un inconvénient pour certains, une véritable aubaine pour d’autres !

Verdict

Le Cannondale Moterra 2025, c’est un peu l’armoire à glace qui sait danser. Visuellement, il en impose : tubes massifs, intégration soignée, grosse batterie amovible de 800 Wh… Mais dès qu’on se met en mouvement, l’image change. Le vélo se montre agréable, facile à prendre en main et on se surprend à oublier rapidement ses 24 kg. Là où il s’exprime le mieux, c’est sur les terrains rapides et accidentées. Il garde le cap, filtre (très bien) les chocs et donne confiance, même quand le terrain tape fort. En montée, la motricité est au rendez-vous, et l’assistance Bosch Performance CX fait le job sans faiblir.

Mais ce caractère bien trempé a ses limites. Dans les sentiers étroits, les épingles serrées ou les enchaînements lents, le Moterra montre un peu moins de souplesse. La faute à un gabarit imposant, un poste de pilotage haut perché, et une géométrie plus taillée pour tracer que pour jouer. On n’est pas ici dans l’agilité d’un trail léger, et c’est assumé… Le Moterra 2025 est un e-bike fait pour les pilotes qui aiment rouler vite, plutôt que slalomer ! 

Pour plus d’informations : https://www.cannondale.com/fr-be/bikes/electric/e-mountain/moterra-neo/moterra-1