Test nouveauté | Crankbrothers Plug Mate : un petit plus malin pour réparer ses pneus tubeless

Depuis l’arrivée du tubeless et surtout avec les dernières générations de pneus, on crève nettement moins souvent que par le passé. Mais ça arrive encore ! Pour réparer les trous et les petites coupures dans un pneu tubeless, avant de devoir mettre une chambre à air, la solution la plus simple est d’insérer une mèche dans le trou. La technique est connue, y compris dans d’autres domaines que le vélo. Mais Crankbrothers a pensé qu’il était possible d’améliorer ce vénérable système !

Si vous avez déjà réparé un pneu tubeless avec une mèche, cela vous est certainement déjà arrivé qu’elle soit difficile à faire tenir en place au moment de la réparation, ou bien qu’elle bouge et finisse par partir après un certain temps lorsque vous roulez. Les Crankbrothers Plug Mate veulent remédier à cela.

Concrètement, ils se présentent sous la forme de petites « ancres » en plastique (qui nous font aussi penser à des « flèches » ou « harpons »), dans lesquelles on vient glisser la mèche, environ jusqu’à son milieu.

La petite ancre dispose d’une encoche qui lui permet de prendre place sur n’importe quel outil pour enfoncer les mèches… mais il se murmure que Crankbrothers développe aussi une tête spécifique qui apparaîtra bientôt sur sa propre gamme d’accessoires.

Quand on enfonce le Plug Mate dans le pneu, la pointe aide à l’insertion et, quand on retire l’outil, l’ancre pivote de 90° et vient se bloquer fermement à l’intérieur, ce qui évite que la mèche ressorte.

Les ancres Plug Mate existent en deux tailles, adaptées à des diamètres de mèches différents, qu’on choisira selon la taille du trou à réparer. CrankBrothers propose son Plug Mate sous forme de kit avec trois ancres de chaque taille (6 au total) et 3*5 mèches (10 petites et 5 moyennes). Le tout est vendu au tarif de 9,99 €. Certes, c’est plus cher que juste des mèches, mais cela reste une somme raisonnable et c’est par exemple moins cher que les produits proposés par Dynaplug (12 € pour 3 mèches à embout spécifique).

Crankbrothers Plug Mate : le test terrain

Le produit vient de sortir et nous ne l’avons pas encore utilisé sur le long terme, mais nous avons tout de même eu l’occasion de nous en servir et de l’essayer. Le premier point, c’est que le Plug Mate facilite grandement la mise en place des mèches sur l’outil d’insertion. Nous avons souvent galéré à bien positionner la mèche dans la « fourchette » de l’outil. Ici, le Plug Mate joue le rôle d’intermédiaire et, comme il est bien calibré tant pour la mèche que pour l’outil, c’est un jeu d’enfant, même avec des gants.

L’insertion dans le pneu est tout aussi facile et l’ancre se met naturellement bien en place sans qu’on ait rien à faire de spécial. Il faut juste encore être attentif à ne pas pousser la mèche trop loin dans le pneu mais à part cela, on est certain de réussir sa réparation du premier coup. Nous devrons encore tester le maintien sur la durée, mais vu le principe du Plug Mate, on imagine bien qu’il va améliorer la durabilité de la réparation en rendant quasi impossible la sortie de la mèche du trou où elle a été placée. Cerise sur le gâteau, quand on change de pneu, on peut récupérer les petites ancres et les réutiliser pour d’autres réparations avec de nouvelles mèches.

Verdict

Crankbrothers a sorti un petit produit qu’on n’attendait pas vraiment, mais qui s’avère bien malin et très pratique à l’usage. Certes, il est plus cher que de simples mèches, mais il facilite vraiment la vie dans ce moment pas très agréable qu’est la réparation d’une crevaison. 

Plus d’infos : https://www.crankbrothers.com/products/plug-mate-tire-plug-anchor-kit