Test | Genouillères Ekoï MTB Perf Protect D3O : parfaites… à un détail près

Basée dans le sud de la France, Ekoï a bâti sa réputation principalement sur ses vêtements et accessoires de route et VTT XC vendus en direct sur leur site et lors d’événements, avec une politique de réductions permanentes et de tarifs très agressifs. Mais, au-delà du simple prix d’appel, Ekoï met depuis plusieurs années de gros moyens pour développer des produits plus haut de gamme, plus originaux aussi, et pour se diversifier.

Dans le VTT, l’offre s’élargit de plus en plus vers les pratiques all-mountain, enduro et gravity en général. En témoigne le développement de cette paire de genouillères Ekoï MTB Perf Protect, utilisant des inserts D3O.

Il ne s’agit pas de modèles légers et minimalistes, mais plutôt de genouillères couvrantes et dont la protection convient pour de l’enduro en compétition et du bike-park, même si un usage loisir/all-mountain est aussi tout à fait envisageable également.

La partie protection est assurée par des inserts en D3O, cette matière qui a pour particularité d’être souple à la base afin d’assurer un bon confort à l’usage, mais de se durcir instantanément et d’absorber l’énergie en cas de choc pour bien protéger. Les genouillères Ekoï sont longues et protègent jusqu’au milieu du tibia. Elles enveloppent aussi les côtés des genoux. A noter que l’insert est amovible, ce qui permet de l’ôter pour le lavage.

Le manchon est constitué d’un textile très léger, ajouré et presque translucide sur l’arrière afin de garantir une bonne aération. L’avant est plus robuste avec un tissu anti-abrasions.

Quant au serrage, il est assuré par un simple élastique sur la partie basse. Sur le haut, on trouve une sangle élastique ajustable pour garantir un ajustement et un maintien parfaits.

Enfin, on trouve également une tirette sur le côté. Elle court de bas en haut et permet de mettre ou retirer les genouillères facilement en cours de sortie, sans retirer ses chaussures.

Côté prix, les genouillères Ekoï MTB Perf Protect D3O sont affichées à 131 € en prix plein, mais on peut plutôt se baser sur un tarif de 78 € vu la politique de remise permanentes de la marque (il est régulièrement possible d’avoir encore 10% supplémentaires). Même au tarif réduit, elles se placent plutôt dans le haut de gamme, face à des concurrents pretigieux comme Fox, Endura, iON, Race Face ou encore Dainese, dont on trouve facilement les modèles haut de gamme à des tarifs comparables sur le Web.

Ekoï MTB Perf Protect D3O : le test terrain

Que ce soit en utilisant leur fermeture éclair à l’arrière ou même en les enfilant comme un modèle classique, les genouillères Ekoï sont très faciles à mettre, et aussi plutôt faciles à ajuster. Elles sont disponibles en 5 tailles, du S au XXL, ce qui permet de couvrir un large panel de morphologies. Attention toutefois à ne pas trop serrer l’élastique supérieur, c’est inutile et cela détériore le confort.

A l’usage, ces genouillères tiennent très bien en place. Longue balade ou sortie enduro bien engagée : peu importe le programme, elles ne bougent pas d’un millimètre sur les jambes. Ce qui est très agréable. On ne ressent pas non plus le moindre frottement sur la partie avant et nous n’avons relevé aucune irritation au niveau de la rotule, ce qui est un très bon point. Tous les modèles ne peuvent pas en dire autant et cela témoigne d’une forme de coque D3O bien étudiée.

Nous n’avons pas fait de grosse chute lors de notre test, mais la protection est rassurante. Ces genouillères Ekoï sont bien couvrantes et restent parfaitement en place, même en cas de petit accrochage ou quand on essaie volontairement de la faire bouger en mettant un genou au sol. Bref, de ce côté, on a confiance.

Le bilan pourrait être excellent si nos deux testeurs n’avaient pas relevé un souci de frottements et de manque de confort de la partie arrière de ces genouillères. Le zip, bien que pratique, entraîne une certaine rigidité et une gêne à l’arrière des genoux et des cuisses. Cela reste peu perceptible pendant qu’on roule et on l’oublie carrément dans le feu de l’action en pleine descente, mais c’est par contre beaucoup plus gênant à l’arrêt et en position debout. Dommage.

Verdict

Ekoï a sorti une bonne paire de genouillères avec ces MTB Perf Protect D3O, à la fois bien couvrantes et rassurantes côté protection, mais pas trop lourdes et surtout très faciles à enfiler. Le confort de la partie avant frôle la perfection, mais ce n’est hélas pas le cas de la partie arrière qui irrite à l’arrière des genoux et des cuisses à la longue. Pour un usage bike-park où on retire ses genouillères à chaque montée ou pour prendre le télésiège, ce n’est pas un souci, mais pour de longues sorties et si on souhaite les porter en continu, c’est plus problématique. Gageons que la marque tiendra compte de cette remarque pour améliorer de futures versions. Ekoï pourra alors s’approcher d’un sans-faute et prétendre à une place parmi les grands noms du monde des protections. 

Plus d’infos : https://www.ekoi.com/fr-be/genouilleres/14928-genouilleres-ekoi-mtb-perf-protect-d3o.html#details-techniques_tab