Nouveauté Trek 2020 | Le Supercaliber enfin dévoilé

Le voilà ! Après plusieurs mois à le voir tourner masqué en coupe du Monde aux mains des pilotes du team Trek Factory Racing – Jolanda Neff en tête -, Trek dévoile enfin officiellement son nouveau vélo de XC, le Supercaliber. Tout-suspendu ou semi-rigide un peu particulier ? Qu’est-ce qui se cache sous cette chaussette autour du tube supérieur ? Fini les questions, place aux réponses…

Trek a souhaité trouver le compromis parfait entre la légèreté, la simplicité et l’efficacité d’un semi-rigide d’un côté, et l’adhérence, le contrôle et le confort offerts par un tout-suspendu de l’autre côté. Ce qu’il faut retenir de ce petit débattement, c’est surtout que le Supercaliber est donc vraiment une arme dédiée à la compétition de XC et pas un vélo à vocation plus polyvalente.

Des systèmes au principe similaire ont déjà existé par le passé, à l’image du Trek STP / Gary Fisher de Paola Pezzo, mais la marque américaine n’était pas satisfaite du fonctionnement de ces suspensions (manque de rigidité et de fiabilité) et a donc décidé de repartir d’une feuille blanche.

4 ans de développement ont été nécessaires pour aboutir à cette suspension appelée IsoStrut. Elle fait partie intégrante de la structure du cadre, puisque les haubans ne sont reliés au triangle avant que par l’intermédiaire de l’amortisseur. Pas de biellettes et un seul point de pivot, au niveau du boîtier de pédalier, pour optimiser la fiabilité et la rigidité. Pour se passer de pivot à proximité de l’axe de la roue arrière, Trek joue sur la flexibilité des haubans, particulièrement affinés, comme de nombreuses autres marques sur leurs modèles de XC.

L’amortisseur étant intégré à la structure du cadre, Trek ne pouvait pas utiliser un amortisseur classique. Pas prévu pour résister à de telles contraintes, il aurait été bien trop fragile. La marque américaine a donc travaillé avec Fox pour développer un produit spécifiquement adapté à ce cadre.

La première chose que l’on remarque, c’est ce plongeur surdimensionné. Essentiel pour la rigidité de l’ensemble, il constitue l’un des deux seuls points de liaison de la roue arrière au cadre. En regardant de plus près, on découvre une vis au milieu du système. Elle joue le double rôle de butée pour les 60 mm de débattement et de verrouillage en rotation, pour garder le système parfaitement en ligne et optimiser le fonctionnement.

Pas de surprise à l’intérieur en revanche, on retrouve le fonctionnement d’un amortisseur classique. Il dispose ainsi des mêmes réglages, d’un blocage à distance et peut être facilement démonté pour l’entretien. Le manuel est d’ailleurs disponible sur le site internet Fox.

Autre avantage de ce système, permettre la monte de deux portes-bidons. Impossible sur le Top Fuel, cette fonctionnalité reste très appréciée des athlètes pour les marathons ou les sorties longues.

Entièrement en carbone, le cadre est annoncé à 1900 g avec l’amortisseur IsoStrut et la visserie. Il ne sera disponible qu’en 29″ (pneu en 29×2,2″ maximum), même pour les plus petites tailles. Il reprend les formes et technologies Trek habituelles, avec un tube diagonal très droit. Des bumpers et un jeu de direction Knock Block le protègent de la fourche et du cintre en cas de chute.

En revanche, pas de protection sur le bas du tube diagonal pour alléger le vélo. Dans la même optique, le protège-base est réduit à sa plus simple expression.

Côté géométrie, on est à mi-chemin entre le Procaliber et l’ancien Top Fuel. Le Supercaliber est doté de bases courtes (430 mm), d’un angle de direction de 69°, d’un angle de selle de 74° et d’un reach plutôt court avec 425 mm en taille M (440 mm en taille ML et 455 mm en taille L). Rien d’extrême ou de particulièrement nouveau mais on voit bien que tout le vélo est pensé autour de la compétition.

Les bases courtes offrent de la vivacité dans les relances au détriment du confort et de la tolérance dans les longues descentes tandis que le reach court permet d’avoir une position efficace en montée, avec le même inconvénient en descente. L’angle de direction de 69° permet en revanche de mieux négocier les pierriers et marches des circuits modernes de XC, toujours plus techniques.

Le Trek Supercaliber sera disponible en 6 tailles, du S au XXL. 4 modèles tous en carbone sont au catalogue, du 9.7 (4 499 €) au 9.9 AXS (10 499 €) ainsi qu’en kit cadre (3 799 €). Prévu pour une fourche de 100 mm de débattement uniquement, il sera possible d’y monter une tige de selle télescopique grâce au tube de selle en 31,6 mm de diamètre, même si les modèles seront vendus avec une tige de selle rigide.

Plus d’informations : trekbikes.com