Prototype | Le team Thömus Maxon en 32″ sur la coupe du monde de Lenzerheide
Par Adrien Protano -
Le 32 pouces continue de sortir de l’ombre. Après BMC, aperçu l’an dernier en Andorre avec un prototype, c’est désormais Thömus Maxon qui attire l’attention dans les paddocks de Coupe du monde. À Lenzerheide, Mathias Flückiger et Alessandra Keller ont été repérés à l’entraînement sur un étonnant tout-suspendu équipé de roues de 32 pouces. Les Suisses oseront-ils franchir le pas jusqu’à la compétition dès le XCC de ce vendredi, puis sur le XCO dimanche ? Affaire à suivre. En attendant, intéressons-nous à ce prototype :
Le développement des roues de 32 pouces continue discrètement son chemin dans les paddocks du cross-country mondial. La saison dernière déjà, BMC avait attiré l’attention en réalisant plusieurs séances d’essais lors de la manche de coupe du monde d’Andorre. Quelques mois plus tard, la technologie franchissait un nouveau cap lorsque Felix Stehli s’imposait sur une étape de l’Absa Cape Epic au guidon d’un prototype Ghost.
À Lenzerheide, c’est désormais Thömus qui rejoint la liste des constructeurs explorant cette voie. L’équipe suisse a été aperçue à l’entraînement avec un nouveau prototype qui semble nettement plus abouti que les précédentes machines observées jusqu’ici. Ce 32″ semble reposer sur une base de Thömus Lightrider, mais fortement adaptée pour accueillir les imposantes roues. L’architecture reste la même et assez classique : un amortisseur placé à la verticale et un triangle arrière type flex-stay qui repose sur des haubans très fin.
On peut apercevoir une fourche DT Swiss compatible 32″ et une paire de roues DT Swiss XRC1200 en carbone, chaussées de pneus Schwalbe Rick Race Pro. Tous ces équipements, ainsi que le cadre Thömus, semblent déjà bien proches de la série et ont nécessité des moules qu’on imagine mal avoir été mis en service juste pour quelques pièces.
À l’œuvre au guidon de ce prototype, on retrouve Mathias Flückiger et Alessandra Keller. Parmi les principales critiques adressées aux roues de 32 pouces figure leur compatibilité avec les pilotes de plus petit gabarit. Des roues plus grandes impliquent généralement des contraintes plus importantes en matière de géométrie et de comportement dynamique. Or, avec leurs 173 cm pour Flückiger et 175 cm pour Keller, les deux Suisses sont loin d’appartenir à la catégorie des très grands gabarits. Voilà qui risque d’être intéressant…
Rendez-vous en fin de journée pour le XCC !
