Nouveauté gravel | En route vers le 13 vitesses pour les groupes Sram Force et Rival XPLR

En août 2024, l’arrivée du nouveau groupe haut de gamme route de Sram, le RED, était accompagnée pour la première fois d’une déclinaison gravel XPLR. Pensée pour être roulée en mono-plateau, cette version gravel a marqué une nouvelle étape pour la marque, avec l’arrivée pour la première fois d’une cassette 13 vitesses permettant à la fois d’offrir une large plage de développements (de 10 à 46 dents) et des rapports assez rapprochés pour éviter les sensations de « trous » entre les rapports. Autre nouveauté, l’arrivée d’un dérailleur AXS électronique sans fil « Full Mount » qui se monte directement au niveau de l’axe de roue arrière, sans patte de dérailleur, comme sur les derniers groupes VTT de la marque.

Aujourd’hui, c’est au tour des petits frères, les groupes Sram Force XPLR et Sram Rival XPLR, de suivre la voie tracée par le RED. A noter que les groupes Sram Force et Rival de route, en double plateau, sont aussi revus, mais nous allons ici nous concentrer sur les modèles gravel et rester dans l’univers tout-terrain de Vojo.

Sram Force XPLR 13

Le Sram Force XPLR 13 vitesse peut clairement être vu comme une déclinaison un peu plus abordable mais toujours haut de gamme du groupe Sram RED. La chasse aux grammes est un peu moins poussée, ce qui fait que le Force est annoncé 160 g plus lourd que le RED XPLR (2648 g contre 2488 g). Mais, malgré le dérailleur plus imposant et le passage à 13 vitesses, le nouveau groupe Force est annoncé 84 g plus léger que son prédécesseur.

Le changement le plus visible sur ce nouveau groupe Sram Force XPLR, c’est évidemment le dérailleur « Full Mount » qui se monte directement sur le cadre au niveau de l’axe de roue arrière, sans patte de dérailleur. Un type de montage robuste, qui a fait ses preuves en VTT et qui permet en plus ici de passer à 13 vitesses avec une cassette 10-46 dents. Si c’est bien cette version qui est sous le feu des projecteurs, signalons qu’il est aussi possible d’opter pour l’option dérailleur classique et cassette de route en 12 vitesses 10-44.

Comme sur le RED XPLR, le Force hérite d’un nouveau design de ses leviers en carbone, avec un petit bouton supplémentaire sur les cocottes de chacune des manettes.

Configurable, il permet par exemple de répéter les commandes de vitesses ou de contrôler son GPS/ordinateur de bord compatible.

Le freinage est aussi directement inspiré du RED, avec des étriers juste un peu moins ajourés et donc un peu plus lourds. Par contre, la puissance est annoncée comme similaire et en augmentation par rapport au précédent groupe Force. Ce qui est une bonne chose car il manquait de mordant, au contraire du dernier RED qui est devenu exemplaire sur ce point.

On trouve toujours un pédalier carbone sur le Force, avec option capteur de puissance intégré à l’axe et qui n’ajoute que 40 g sur la balance. Deux options de plateaux sont disponibles, avec branches simples ou aérodynamique/plein.

Petite originalité du côté de la chaîne Flat-Top, qui sera disponible en gris… mais aussi avec une nouvelle finition mauve ! Attention, si cette chaîne est compatible 12 et 13 vitesses pour les groupes route et gravel XPLR, elle est par contre différente des modèles VTT.

Sram Rival XPLR 13

Le Sram Rival suit aussi les grandes lignes techniques de ses grands frères, mais avec moins des matériaux moins nobles, et surtout moins de carbone. Selon les versions, il faut compter environ 300 g de plus que son équivalent en Force, et son poids est similaire à celui du précédent Rival. Ce qui, une fois encore, est à souligner car le dérailleur est nettement plus volumineux et la cassette passe de 12 à 13 vitesses en version gravel XPLR.

Le dérailleur est reconnaissable à sa finition noire, et même s’il a recours à des matériaux moins raffinés, il est entièrement démontable et les pièces détachées sont disponibles au détail comme sur les RED et Force.

La cassette ne compte qu’un seul pignon en aluminium (le plus grand) contre trois pour le modèle du groupe Force.

Les manivelles sont en aluminium, avec une partie évidée qui rappelle celle du groupe XO de VTT. Le plateau aéro est aussi disponible en option, tout comme le capteur de puissance dans l’axe, moyennant un supplément de 200€.

Enfin, les leviers de frein sont en carbone, très ressemblants aux Force, mais on ne trouve pas les petits boutons configurables sur les cocottes. Les étriers de freins ont une forme identique à ceux du groupe Force, avec simplement une finition plus brute de décoffrage.

Sram Force et Rival XPLR : les poids

Nous avons parlé des poids des groupes complets, mais voici le détail des composants pièce par pièce dans les différentes versions disponibles.

Sram Force et Rival XPRL : les prix

Le groupe Sram Force XPLR 13 vitesses est annoncé à partir de 2135 €, ou 2345 € avec capteur de puissance. Quant au Rival, il est affiché à 1560 € sans capteur et 1740 € avec. On le voit, le Force reste positionné haut de gamme, mais il est très nettement moins cher que le RED (même s’il a baissé par rapport au prix stratosphérique de plus de 4000 € annoncé à sa sortie, il reste difficile de le trouver à moins de 3200 €).

Signalons enfin qu’un upgrade kit comprenant les nouveaux leviers avec leurs boutons supplémentaires configurables et les nouveaux étriers de freins sera disponible et permettra la mise à jour d’un groupe Sram Rival ou Force AXS sans fil 12 vitesses de la précédente génération. A l’inverse, il est aussi possible de n’acheter que le dérailleur et la cassette 13 vitesses pour mettre à jour un groupe 12 vitesses de la génération précédente. Et il est aussi toujours possible de mixer avec des composants route ou VTT. Une seule règle : utiliser un trio dérailleur/cassette/chaîne soit route, soit gravel XPLR, soit VTT, conçu pour fonctionner de concert. Mais pour le reste, tous les mélanges sont permis.

Nous allons rapidement recevoir un groupe Sram Force XPLR 13 vitesses en test, rendez-vous très bientôt pour l’essai complet.

Plus d’infos : https://www.sram.com/en/sram/gravel