Nouveauté 2023 | Yeti SB160 : des petits plus pour rester au sommet

Bye bye SB150, voici le Yeti SB160 ! Comme son nom l’indique, le débattement augmente de 10mm, mais les changements vont bien au-delà tout en restant subtils. Le but : rester au sommet au niveau performance et prendre la digne succession de ce qui reste à ce jour le vélo le plus titré en Enduro World Series. Voici ce qui change :

Si le look ne change pas radicalement, le vélo évolue sur plusieurs points. Le premier, rendu visible par le changement de nom, c’est évidemment le débattement qui passe de 150 à 160mm. Pas de suspensions 6Bar comme sur l’e-bike de la marque, mais toujours le concept Switch Infinity qui avait encore des possibilités d’évolution et toute sa pertinence pour le programme enduro race du vélo. La marque a donc préféré le raffinement au changement radical.

Pour rappel, le Switch Infinity est une pièce propre à Yeti, qui permet au point de pivot principal de se déplacer vers le haut sur la première moitié du débattement, avant de redescendre au fur et à mesure qu’on s’approche des 160mm. Cette petite pièce stratégique a été retravaillée avec un point d’ancrage qui s’auto-aligne et des pièces internes revues pour allonger leur durée de vie. Pour rappel, il n’y a pas d’hydraulique à ce niveau, mais simplement des pièces coulissantes. Bonne nouvelle, les dimensions de ce Switch Infinity revu ne changent pas et il est donc rétro-compatible avec les anciennes générations.

La courbe de ratio évolue désormais de 17% au fil du débattement. La biellette (montée sur des roulements plus imposants et des axes auto-centreurs) et aussi le tuning de l’amortisseur Fox Float X2 (en 205x65mm) évoluent également pour se mettre au diapason.

Le but étant, in fine, de répondre aux demandes des pilotes EWS d’avoir un vélo à la fois rapide et prévisible sur les terrains régulièrement très cassants des spéciales du mondial, qui s’apparentent parfois presque à de la descente. A noter que le SB160 accepte aussi le montage d’un amortisseur à ressort hélicoïdal.

A l’avant, la fourche se met au diapason en passant à 170mm de débattement, sur le châssis Fox 38 bien adapté au caractère « gros vélo » de la bécane. S’il y a 1 cm de débattement en plus à l’avant, c’est aussi pour compenser l’angle avant de plus en plus couché et obtenir un « vrai » 160mm de débattement à la verticale du sol.

Cela ne se voit pas directement, mais en y regardant de plus près, on se rend compte que les formes du cadre ont tout de même évolué. Le cadre est globalement un peu plus bas et compact, sauf à un endroit stratégique qui gagne de la hauteur : la partie plate en avant du boîtier de pédalier, ce qui donne un plus grand dégagement par rapport au sol (+25mm) et limite les risques de contact, sans affecter l’espace à l’intérieur du cadre. A ce niveau, pas de « boîte à gant » au programme chez Yeti, qui a estimé que cela entraînait trop de concessions au niveau poids et comportement du cadre.

Grâce à ses bons chiffres de vente, Yeti a pu investir et étoffer son département R&D dans le domaine des composites. Cela a permis à la marque d’optimiser la construction de ses cadres et un gros travail a été fait en vue non seulement de raffiner au maximum le comportement du vélo avec un compromis rigidité/tolérance parfait, et aussi d’offrir exactement le même comportement sur chaque taille de cadre.

Autre point important, la géométrie évolue également sur les 5 tailles au programme. Le but : centrer le pilote au maximum sur la machine. Et adapter l’ensemble des cotes du vélo à la taille.

Ainsi, le reach va de 435mm en S/M à 525 en XXL en passant par 465 en taille M ; l’angle tu tube de selle est spécifique à chaque taille, tout comme la longueur des bases (de 437 à 445mm).

On note aussi quelques raffinements, comme un passage des câbles revu pour garantir qu’il n’y ait aucun bruit ; des protections de cadre plus imposantes sur la base droite et sous le tube diagonal (facilement remplaçable) ; un tube se selle sans obstacle à l’intérieur pour pouvoir rouler avec les tiges de selle télescopiques les plus longues du marché ; ou encore une patte de dérailleur arrière qui passe au standard universel UDH. Enfin, le boîtier de pédalier redevient fileté pour plus de facilité et de fiabilité, et il est moulé dans le cadre avec les pattes ISCG05 pour anti-déraillement.

Côté versions et montages, on trouvera toujours deux niveaux de carbone : C/Series un peu plus lourd sur les premiers montages et Turq pour le haut de gamme et le cadre seul. Trois couleurs sont au programme (bleu foncé comme sur nos photos, le célèbre turquoise et radium, un vert pistache) et trois montages seront disponibles dans nos contrées. Comme toujours chez Yeti, on est sur du très haut de gamme et les tarifs démarrent à 8199€ pour le Yeti SB160 C1 monté en SLX/XT et Fox Performance. Vient ensuite le C2 monté en Sram GX Eagle pour 8539€. Quant au T1 en Fox Factory et Sram GX/XO1, il est à 10759€. Enfin, le cadre seul Turq est proposé au tarif assez dissuasif de 7299€.

Plus d’infos : https://yeticycles.com/bikes/sb160