Cape Epic 2018 – Etape 6 : la lutte continue

Le Cape Epic 2018 a pris son départ ! Suivez, jour après jour, l’avancée de cette course hors norme sur Vojomag.com. Chaque année, des passionnés de marathon, de cross-country et autres aficionados de challenges sportifs extrêmes se retrouvent en Afrique du Sud, au cœur de paysages magiques, pour relever le défi. Simples amateurs ou champions internationaux, ils doivent repousser leurs limites pour boucler cette épreuve par étapes. Chaque soir, Vojo vous permet de suivre l’événement au plus près. Aujourd’hui, découvrez les plus belles images de l’avant-dernière étape du Cape Epic 2018.

Cape Epic 2018 | Jour 7 – Etape 6 : 76km, 2000m d+

Ce samedi ne marquait donc pas la fin officieuse des hostilités. Le « Grand Finale » de dimanche pourra lui aussi réserver des rebondissements. Aux oubliettes, la dernière étape « protocolaire » !

Le parcours du jour, composé de 76 kilomètres et surtout de 2000 mètres de dénivelé positif, proposait quelques montées raides et des descentes rapides. Des difficultés suffisantes pour faire craquer plusieurs top pilotes, malgré des températures clémentes !

Hommes : le podium se joue sur le fil

Nous l’attendions, il est là, à nouveau : le « Czech Express » emmené par Kulhavy et Grotts a renforcé, une fois de plus, sa domination.

Sans se presser, les Specialized ont attendu leur moment pour poser une attaque fatale au niveau de Green Mamba, une longue ascension, de celles dont on a du mal à voir le bout. Ils bouclent l’étape en 3 heures et 9 minutes.

Une belle façon pour le Tchèque et l’Américain d’augmenter leur avance au général. Ils ont désormais 8 minutes et 26 secondes de marge sur leurs poursuivants…

« Howie (Howard Grotts, ndlr) a été de plus en plus fort au fil des jours. On doit juste être prudents demain. Notre avance est confortable mais aucune chute ou problème mécanique n’est possible« , tempère Jaroslav Kulhavy.

Et qui sont donc les poursuivants des Specialized au général désormais ? Fumic et Avancini reprennent leur 2ème place !

Les Cannondale ont démarré la journée avec un objectif clair : reprendre les quelques secondes qui les séparaient de la médaille d’argent virtuelle au team Canyon Topeak.

Les hommes en vert se sont ainsi livrés à une véritable démonstration, imposant un rythme élevé dès le départ pour mettre la pression à tout le monde.

Cette stratégie a fonctionné ! Fumic et Avancini ne sont que 3èmes du jour, mais ils ont suffisamment fait souffrir les Cayon Topeak pour les distancer de près d’une demi-minute.

« On a mené sur l’essentiel du parcours. Les Specialized nous ont attaqué dans une montée mais on avait plus rien dans les jambes pour suivre ! On a juste vu que les Canyon étaient en difficulté, donc on a maintenu notre rythme pour creuser un écart« , explique Manuel Fumic.

Au général, tout est encore possible : l’Allemand et le Brésilien sont 2èmes avec seulement 21 secondes d’avance sur Lakata et Hynek (Canyon Topeak) ce soir.

« Les Specialized ont montré qu’ils étaient intouchables. Ils sont dans une forme impressionnante. On a perdu notre 2ème place aujourd’hui mais on tentera de la reprendre demain ! On a livré une vraie bataille avec les Cannondale, il faut espérer que les jambes répondront bien sur le final« , analyse Alban Lakata, forcément déçu de la journée.

Fabian Rabensteiner et Michele Casagrande se sentent bien : ils signent la 2ème place du jour.

Nicola Rohrbach a subi un crash qui n’aura pas facilité son étape. Il est 5ème au général avec Daniel Geismayr.

Nico Bell et Matthew Beers (Afrique du Sud) signent une belle 6ème place aujourd’hui.

Le Belge Frans Claes est 8ème au général, avec Markus Bauer. Les Français Jordan Sarrou et Victor Koretzky sont 16èmes. Ils peuvent revenir dans le top 15 demain !

Dames : Strauss lutte pour rester en course

Annika Langvad et Kate Courtney ne laissent pas une miette à leurs concurrentes. Elles bouclent encore la journée en tête, après 3 heures et 46 minutes de vélo.

Les Specialized ont plus de 45 minutes d’avance au général.

« La course est dure, vraiment dure. C’est un gros challenge. Je ne sais pas comment expliquer la difficulté. Il faut vraiment rouler les singletracks et passer la journée sur le vélo, ici, pour comprendre« , partage Kate Courtney qui, malgré sa domination à toute vitesse, semble prendre le temps d’apprécier sa première expérience sur les tracés du Cape Epic.

Derrière, Mariske Strauss est tombée malade avant même le départ et a terminé la journée comme elle a pu.

Avec sa coéquipière Annie Last, elle n’a pas pu défendre sa 2ème place au général. Les Silverback – KMC sont désormais 3èmes au classement.

Sabine Spitz, qui elle aussi a contracté un virus pendant la semaine, réalise en revanche une belle étape avec Robyn De Groot. Le duo est désormais 2ème au général.

Les Ascendis Health ont plus de 5 minutes d’avance sur Strauss et Last. « Ce serait fantastique de pouvoir gagner l’étape de demain« , se prend à espérer De Groot, qui avait déjà réalisé cette performance l’an dernier.

« On perd notre 2ème place au général, c’est la vie. Le Cape Epic consiste à enchaîner 8 jours de façon constante mais tout peut arriver : un problème mécanique, une chute, un virus. On peut avoir des problèmes et les autres aussi peuvent en avoir, comme les Spur l’autre jour. Là tout de suite, j’espère juste que Mariske va se remettre« , confie Annie Last.

La Française Margot Moschetti sait ce que le mot régularité veut dire ! Imperturbable, elle termine 3ème du jour, avec Raiza Goulao (Brésil). Il ne manque vraiment pas grand chose pour que le duo intègre le top 5 demain soir ! Une 4ème place est même envisageable…

Et aussi :

En Masters, Massimo Debertolis et Ondrej Fojtik reprennent leur domination comme prévu. Notons qu’ils sont 18èmes au scratch !

En Grand Masters, sans surprise, Robert Sim et Udo Boelts s’envolent un peu plus vers une victoire finale. 37èmes au scratch… Si quelqu’un en doutait : oui, il y a une (belle) vie de VTTiste après 50 ans.

Enfin en Mixte, Nicky Giliomee et Brennan Anderson (Afrique du Sud) mènent largement la course.

Au programme demain, le « Grand Finale » ! 67km et 2000m d+

Les résultats complets sont visibles ici : http://www.cape-epic.com/riders/the-2018-race/results

Replongez-vous dans notre portfolio du prologue 2018… : https://www.vojomag.com/cape-epic-2018-prologue-les-marathoniens-a-lattaque/

…dans le portfolio de l’étape 1 : https://www.vojomag.com/cape-epic-2018-etape-1-les-champions-en-titre-sur-la-touche/

…dans le portfolio de l’étape 2 : https://www.vojomag.com/cape-epic-2018-etape-2-les-ecarts-et-les-visages-se-creusent/

…de l’étape 3 : https://www.vojomag.com/cape-epic-2018-etape-3-les-sables-mouvants/

…de l’étape 4 : https://www.vojomag.com/cape-epic-2018-etape-4-la-queen-stage-brutale/

…et de l’étape 5 : https://www.vojomag.com/cape-epic-2018-etape-5-seuls-contre-la-montre/

Vous souhaitez mieux connaître le Cape Epic ? En plus de notre suivi quotidien, retrouvez un condensé de l’édition 2017 ici : https://www.vojomag.com/news/cape-epic-8-jours-8-minutes/

Vous pouvez aussi accéder à tous nos portfolios des éditions précédentes en utilisant la barre de recherche de notre site.

Cette aventure vous fait envie ? Rien n’est impossible ! Découvrez ou redécouvrez le carnet d’entraînement d’Olivier Béart (oui, celui de Vojo !), auteur d’une très belle participation en 2017 aux côtés de Jeffry Goethals : https://www.vojomag.com/column/cape-epic-reve-ca-se-prepare/