Le Specialized Epic est sans conteste un des vélos de XC les plus emblématiques. L’été dernier, il a fait peau neuve et, si son look reste familier, beaucoup de choses ont changé, à commencer par les fondamentaux que sont la cinématique de suspension et la géométrie. Après une première prise en main lors de sa présentation, voici l’heure d’un véritable essai longue durée de la version Expert Carbon pour voir si cette nouvelle version de la légende tient son rang.

En ce début de saison 2018, le nouveau Specialized Epic a tout gagné : ouverture de la coupe du Monde XC à Stellenbosch tant chez les hommes avec Sam Gaze que chez les dames avec Annika Langvad, puis le Cape Epic également chez les hommes et les dames avec les duos Kulhavy/Grotts et Langvad/Courtney. Bien sûr, on sait que ce n’est pas le vélo qui fait tout, très loin de là, mais il est tout de même intéressant de se pencher sur un tel engin et de voir si ses performances profitent également au commun des mortels comme nous. Car une machine à gagner n’est pas toujours exploitable par des bikers au physique moins affûté. Mais quand c’est le cas, on sait qu’on a alors affaire à un vélo d’exception. Est-ce le cas ici ?
Le modèle que nous avons testé ici est le Specialized Epic Expert, situé en milieu de gamme.

La famille Epic démarre avec un modèle en aluminium à 2999€, également disponible en version dame. On passe ensuite au carbone avec le Comp à 3999€ en 1×11 et roues alu, puis à notre Expert à 4999€ dont nous détaillerons le montage plus loin. Il reste encore le Pro à 6699€ au-dessus, ainsi que les deux S-Works avec un cadre plus léger et des composants au top, à 8999€ en XX1 (aussi en version dame) et 9999€ en XTR Di2. Sur plusieurs modèles, on trouve deux couleurs, comme sur l’Expert, disponible dans cette lignée très sobre, mais aussi dans un rouge/doré à paillettes très original à défaut d’être raffiné.