Par Olivier Béart -

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Cataloguée comme marathonienne, une étiquette qu’elle n’aime guère qu’on lui colle en dépit de ses nombreuses victoires de prestige sur de longues distances, Annika Langvad se profile comme la nouvelle reine du XC féminin. Bien sûr, Jolanda Neff était souffrante et les anciennes patronnes françaises de la discipline traversent un gros passage à vide. Mais tout de même. Derrière elle, une toute nouvelle arrivante au sein de l’Elite se profile déjà comme une grande de demain. Ou une grande tout court. On parle bien sûr de Jenny Rissveds qui décroche une impressionnante 2e place avec l’art et la manière. Retour en images et en réactions sur la course XC Dames à Albstadt :

La domination de Langvad

World_Cup_Albstadt_2016_XCO_Elite_Women-57Elle s’attendait à un âpre combat avec Jolanda Neff, et à devoir batailler ferme pour suivre le plus longtemps possible celle qui l’avait décrochée lors des championnats d’Europe, mais vu les circonstances, c’est à un long cavalier seul que la Danoise Annika Langvad s’est livrée.

World_Cup_Albstadt_2016_Women_Dames_Copyright_OBeart_VojoMag-12« Je ne savais pas du tout que Jolanda n’allait pas prendre le départ. Je l’ai appris sur la ligne. Malgré tout, je ne pensais pas que ça allait être facile. Plus facile, oui, mais facile certainement pas. A la base, ce n’est pas trop un tracé qui me réussit. L’an dernier, j’ai fait au-delà des 10, » nous confie-t-elle.

World_Cup_Albstadt_2016_Women_Dames_Copyright_OBeart_VojoMag-23« Finalement, j’ai pu prendre assez vite une belle avance. Quand j’ai eu 2 minutes, j’ai levé un peu le pied. Ca ne sert à rien de continuer à forcer, surtout que la prochaine course est dans une semaine. J’ai pu savourer cette victoire dans tout le dernier tour et prendre du temps pour la célébrer avec les fans dans la dernière ligne droite. »

World_Cup_Albstadt_2016_Women_Dames_Copyright_OBeart_VojoMag-35Quand on lui demande quels sont ses prochains objectifs, la Danoise reste évasive et refuse de se mettre la pression : « Je veux prendre les courses comme elles viennent et je profite de ce qui m’arrive en ce moment. » Les Jeux ? « Oui, bien sûr, j’y pense, mais ce sera une course très spécifique et sur une seule journée. Aujourd’hui, avec ce maillot de leader sur les épaules, je pense plus au globe de cristal qu’à une médaille olympique ou à un maillot arc-en-ciel. »

Rissveds, dans la cour des (très) grandes

World_Cup_Albstadt_2016_Women_Dames_Copyright_OBeart_VojoMag-3Déja dans le top 10 à Cairns pour sa première course chez les Elites, catégorie où elle a demandé à être surclassée en vue d’une participation aux JO, Jenny Rissveds a signé un gros coup en Allemagne. Pourtant, tout a failli se terminer dès le premier tour.

World_Cup_Albstadt_2016_Women_Dames_Copyright_OBeart_VojoMag-25« La catégorie Elite, c’est vraiment très différent des moins de 23 ans. Il y a beaucoup plus de filles et tout le monde veut être devant. C’est très, très nerveux. C’est comme ça que je suis tombée dans le premier tour, » nous raconte-t-elle en nous montrant son genou ensanglanté. « Cela dit, je ne me suis pas affolée. J’ai mis du temps à me remettre dans le rythme, mais cela m’a aussi permis de m’économiser et d’être plus fraîche dans les derniers tours. »

World_Cup_Albstadt_2016_XCO_Elite_Women-26Et c’est en effet en toute fin de course, comme une vieille briscarde pleine d’expérience, qu’elle a mangé une à une ses adversaires, passant de la 5e à la 2e place finale ! « Ici, les écarts sont beaucoup plus serrés qu’en U23. J’avais Dahle, puis Spitz et enfin Pendrel en ligne de mire. Je me disais que j’allais essayer de les rattraper. Quand j’ai vu que ça marchait avec la première, j’étais hyper motivée et j’ai enchaîné ! » Avec le résultat que l’on sait.

Les « mamys » font de la résistance !

World_Cup_Albstadt_2016_XCO_Elite_Women-22Sabine Spitz, Catharine Pendrel et Gunn-Rita Dahle écument les courses depuis plus d’un demi-siècle à elles trois. Et elles sont toujours là !

World_Cup_Albstadt_2016_Women_Dames_Copyright_OBeart_VojoMag-18Même si elle a été dépassée en fin d’épreuve par Rissveds, Catharine Pendrel montre une belle régularité au sommet de la hiérarchie mondiale depuis de longues années. A bientôt 37 ans, elle décroche la 3e place.

World_Cup_Albstadt_2016_Women_Dames_Copyright_OBeart_VojoMag-7Mais le record, c’est Sabine Spitz qui le détient : elle a 44 ans, et elle termine encore à la 4e place d’une Coupe du Monde !

World_Cup_Albstadt_2016_Women_Dames_Copyright_OBeart_VojoMag-32Tout cela malgré une chute qui ne l’a heureusement pas blessée ni trop retardée.

World_Cup_Albstadt_2016_XCO_Elite_Women-56Gunn-Rita Dahle, du haut de ses 43 printemps, termine 5e. Pas encore tout à fait à jour dans sa préparation, contrariée cet hiver par une petite maladie, elle n’est pas encore au top de sa forme.

World_Cup_Albstadt_2016_Women_Dames_Copyright_OBeart_VojoMag-19Mais, à l’interview, c’est à la jeunesse qu’elle a pensé, en adressant quelques mots en direction de Jenny Rissveds : « Je suis heureuse pour elle. Ce n’est pas la fille qui a tout gagné depuis qu’elle fait du vtt. L’an dernier elle a vraiment commencé à dominer en U23, mais elle n’a jamais été championne du Monde par exemple. C’est une fille qui progresse pas à pas. Elle est dans un des meilleurs teams, au contact du meilleur biker du moment et avec un staff incroyable. C’est beau de voir que cela fonctionne, et je pense qu’elle est partie pour aller très loin. »

Tops… et flops

World_Cup_Albstadt_2016_Women_Dames_Copyright_OBeart_VojoMag-31Autre jeune qui pousse, la Suissesse Alessandra Keller s’est chargée de faire oublier l’absence de sa coéquipière et compatriote Jolanda Neff en prenant la 6e place.

World_Cup_Albstadt_2016_Women_Dames_Brandau_Radon_Proto_Copyright_OBeart_VojoMag-1A domicile, au guidon de son prototype Radon, l’Allemande Elisabeth Brandau prend la 7e place. Son meilleur résultat en Coupe du Monde à ce jour.

World_Cup_Albstadt_2016_Women_Dames_Copyright_OBeart_VojoMag-4Déception du côté d’Emily Batty, seulement 12e. « Je sais que j’ai plus dans les jambes. Ce n’est pas pour ce genre de résultat que je m’entraîne. Je veux faire mieux et je vais me concentrer sur La Bresse pour y arriver. »

World_Cup_Albstadt_2016_Women_Dames_Copyright_OBeart_VojoMag-26Mauvaise journée aussi pour sa coéquipière du team Trek Rebecca Henderson, 3e à domicile en Australie et seulement 26e ici.

World_Cup_Albstadt_2016_XCO_Elite_Women-24Idem pour Linda Indergand, 2e à Cairns et 14e à Albstadt suite à un départ canon, qu’elle a ensuite payé sur le cruel circuit allemand.

World_Cup_Albstadt_2016_Women_Dames_Copyright_OBeart_VojoMag-27On termine ces tops et flops par une bonne note du côté de Githa Michiels, la championne de Belgique qui décroche une très belle 17e place. Clairement, elle n’ira pas aux JO juste pour participer. Il est par contre très probable qu’elle représentera seule le pays à Rio car Alice Pirard s’est blessée en tombant lors d’une course par étapes en Belgique…

Le doute chez les Françaises

World_Cup_Albstadt_2016_XCO_Elite_Women-53Comme au championnat d’Europe, Pauline Ferrand Prevot a abandonné. Toujours ces fameux problèmes d’allergie, qui se terminent mais qui ont laissé des traces, ainsi que le dos qui reste douloureux.

World_Cup_Albstadt_2016_Women_Dames_Copyright_OBeart_VojoMag-36« Mais ça va mieux, nous assure-t-elle avec un beau sourire lorsque nous la retrouvons dans les paddocks. Je retrouve de bonnes sensations à l’entraînement. Ici, j’ai fait 50 minutes alors qu’en Suède à peine 18. Il y a progrès, non ? Plus sérieusement, je sens que ça revient et je reste positive. » On ne demande qu’à y croire et on se souviendra que, l’an dernier, elle avait aussi abandonné à Albstadt avant de devenir championne du Monde 3 mois plus tard.

World_Cup_Albstadt_2016_XCO_Elite_WomenJulie Bresset avait pris un très bon départ mais, voyant son rythme baisser au fur et à mesure, elle a craqué et elle a mis le vélo sur le côté de la piste après seulement un tour. Espérons que cela ne soit pas le retour des vieux démons qui l’avaient poussée à mettre un temps sa carrière entre parenthèses.

World_Cup_Albstadt_2016_Women_Dames_Copyright_OBeart_VojoMag-20Dans ce contexte, le meilleur résultat vient de Perrine Clauzel qui apprend doucement les ressorts de la catégorie Elite. Elle est 28e.

World_Cup_Albstadt_2016_Women_Dames_Copyright_OBeart_VojoMag-22Sabrina Enaux montre qu’elle est toujours là aussi, à l’instar des Spitz, Dahle et autre Pendrel. Elle est 35e.

World_Cup_Albstadt_2016_XCO_Elite_Women-10A la 43e place on retrouve Estelle Boudot.

World_Cup_Albstadt_2016_XCO_Elite_Women-16Enfin, Margot Moschetti éprouve toujours du mal à prendre ses marques dans la catégorie reine. Bilan, une 69e place sur un peu plus de 80 partantes

World_Cup_Albstadt_2016_XCO_Elite_Women-18Bye bye Albstadt et sa foule impressionnante ! A la prochaine !

Retrouvez les résultats et l’ensemble de nos reportages ici : #Albstadt2016

Classement général après Albstadt :

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ParOlivier Béart