Enduro de l’Amblève 2016 : long et dur, comme on les aime

Par Olivier Béart -

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Enduro de l’Amblève 2016 : long et dur, comme on les aime

Programmé en même temps que l’EWS Ireland, l’enduro de l’Amblève a dû se passer de stars cette année. Mais le public a répondu présent, avec plus de 300 dossards tous réservés en quelques jours, et du monde sur le bord des spéciales. Retour en images sur cette référence de l’enduro belge qui a, une fois de plus, confirmé son statut d’épreuve sélective et atypique.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-31Allez, hop, c’est parti pour les spéciales !

BEC-ambleve-2016-ME-Rebts-julien-soussigne-SP2Dans le premier des 7 chronos du jour, la mythique Porallée, Julien Soussigne fait honneur à son dossard numéro 1 et assomme la concurrence en collant près de 8 secondes à Olivier Bruwière. Un fameux écart. Un gouffre. Il sait que s’il veut inscrire son nom au palmarès de cette épreuve mythique, c’est l’année ou jamais, vu l’absence du fidèle Martin Maes qui a évidemment pris part à l’EWS Ireland.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-1-2Le jeune coureur wallon, crosseur de talent reconverti pleinement à l’enduro depuis la saison dernière par amour pour la beauté des descentes techniques, va hélas être victime d’un gros coup du sort. A la fin de la spéciale 2, plusieurs coureurs passent… mais pas Julien Soussigne. Il est la première victime de cette terrible spéciale baptisée fort opportunément la Dément-Ciel. Verdict : disque de frein plié et arraché. Clap de fin.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-28Avec ses milliers de cailloux et sa trace torturée, la fameuse SP2 a laissé des traces et elle a donné du fil à retordre à beaucoup, qui ont eu du mal à trouver le mode d’emploi.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-30Les chutes ont été nombreuses et quelques vélos y ont laissé une patte de dérailleur, un dérailleur ou un plateau.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-17Rien que la grosse pierre que vous avez sous les yeux a quelques gamelles sur la conscience.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-11Pour le coup, même si l’enduro de l’Amblève est connu pour sa difficulté, pas mal de bikers ont trouvé que cette Dément-Ciel version 2016 était « too much ». Même si d’autres ont adoré et que c’est cela qui fait toute la personnalité de l’Amblève, il faudra sans aucun doute en tenir compte pour les prochaines éditions afin d’éviter d’aller trop loin.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-44Retour à la course, avec la spéciale suivante qui a par contre fait l’unanimité. La SP3, la Golden Strike, avec ses grandes courbes et ses sauts naturels est souvent citée comme coup de coeur.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-51Redoutée par beaucoup, la fameuse dalle de la SP4 a une fois encore donné lieu à du beau spectacle et attiré les riders comme des mouches pour voir leurs potes s’élancer avant de se jeter dans le vide eux aussi.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-48Le tout, c’est juste d’oser partir presque dans le vide et de se laisser glisser sur la pierre.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-46Et, au final, quand on ose, il suffit de se laisser glisser jusqu’en bas devant les potes qui immortalisent la scène. Un grand moment !

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-59L’enduro de l’Amblève est resté au format classique, avec un départ dans un ordre défini et selon un horaire. C’est l’occasion de se regrouper avant les spéciales et de faire une pause en discutant entre riders.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-60Le chronométrage, souvent problématique sur les enduros belges, est aujourd’hui très pro, avec un dispositif entièrement électronique avec transpondeur, assuré par Chronorace, référence en la matière. Ce qui n’a, hélas, pas empêché l’annulation de la spéciale 2 en raison d’un câble arraché par le passage d’un participant, qui a entraîné un dysfonctionnement pour une cinquantaine d’entre eux.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-61Début rapide et plutôt facile…

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-66… quelques pierres au milieu… Et un final qui a causé une grosse frayeur à certains. Une racine placée à hauteur de cintre, le truc à côté duquel on passe 100 fois lors des repérages sans noter que ça peut être dangereux puis, en course, la voilà qui entraîne plusieurs chutes. La difficulté a rapidement été signalée ensuite mais on a évité le pire. Regardez cette petite vidéo pour vous rendre compte :

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Plus de peur que de mal heureusement, mais de belles frayeurs tout de même !

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-74Après une SP5 rapide pour faire la transition, direction « La Carrière » avec à nouveau quelques passages qui font remonter l’estomac.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-73On lâche les freins, bien concentré sur le haut et gaz vers les terres rouges.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-81Montées, descentes, c’est l’heure des montagnes russes à Remouchamps. Dans le public, on prend même des selfies avec son toutou…

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-79… pendant que certains coureurs cherchent le mode d’emploi pour passer ces %/?*$& de rochers !

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-87Une dernière liaison et nous voilà déjà à la dernière spéciale show, dite du « viaduc ».

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-88Plein gaz sur l’arrivée, droit dans la pente devant un public bien chaud, avec la perspective d’une bonne bière offerte à la buvette à l’arrivée !

BEC-ambleve-2016-ME-Rebts-olivier-bruwiere_SP4Avant de rejoindre la salle pour les podiums, d’autres bières et un bon spaghetti, revenons quelques instants sur la course. Julien Soussigne out, Olivier Bruwiere, 3e du dernier Epic Enduro, a imposé sa loi.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-70Aussi physique que technique, le gaillard du team Nomadesk n’a remporté qu’une spéciale, la 3, mais il n’a jamais été au-delà de la 3e place ! « J’adore la SP3, avec des sauts, du flow, tout ce que j’aime. J’ai mal commencé la journée en tombant dans la première spéciale mais après j’ai réussi à me détendre et à trouver mon rythme. Je suis super fier d’avoir remporté l’enduro le plus réputé de Belgique et d’inscrire mon nom à côté de celui de gars comme Martin Maes. »

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-33Juste derrière lui, on retrouve le Néerlandais Daniel Prijkel, qui s’est imposé dans les spéciales 4 et 7.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-26Le 3e homme sur le podium est un coureur atypique et exceptionnel. Son nom : Jan Denuwelaere.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-65Peu connu en Wallonie et en France, c’est une star du cyclocross, qui a quelques victoires de classe mondiale à son actif. Passé par le motocross, il a décidé de se mettre à l’enduro et à la DH ! Avec un certain succès d’ailleurs puisqu’il est rentré dans le top 20 de la DH1 à Dinant et il a terminé 3e du dernier championnat de Belgique d’enduro.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-85Avec cette 3e place sur l’enduro le plus coté du « plat pays », avec son dossard 228 qui l’a obligé à partir en plein milieu du peloton, il a définitivement gagné ses galons de biker et désormais, plus personne n’ignore qui est ce grand gaillard en jaune fluo !

BEC-ambleve-2016-ME-Rebts-nico-casteels-SP7A la 4e place, c’est un des grands fidèles de l’enduro de l’Amblève, notre testeur Vojo membre du team Viper, Nicolas Casteels. Il s’adjuge également la catégorie Master 1.

BEC-ambleve-2016-ME-Rebts-Bertrand-GillesBertrand Gilles a hésité à venir car, malade la semaine avant l’événement à cause d’un virus attrapé dans l’hôpital où travaille ce jeune kiné, il ne voulait pas faire une prestation en demi-teinte.

BEC-ambleve-2016-ME-Rebts-Bertrand-Gilles-SP3Mais l’obstination, ça a du bon ! « Je n’ai jamais vraiment trouvé mon rythme et je suis même tombé dans la SP2 (où il remporte tout de même le scratch !), mais je réussis à sauver les meubles ». Le multiple champion de Belgique de DH peut maintenant prendre un peu de repos avec, sous l’oreiller, la plaque n°1 de leader du championnat, dont il prend la tête suite à l’abandon de Julien Soussigne.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-2-2Justin Legros, tout juste 20 ans, prend la 6e place.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-36Arno De Ruyver rentre dans le top 10, à la 7e position.

BEC-ambleve-2016-ME-Rebts-steve-pechet-SP2Steve Pechet est le premier « frenchie », à la 8e place… malgré un plongeon dans la SP4.

Enduro_Ambleve_Thomas_Hubert_Copyright_OBeart_VojoMag-1Thomas Hubert, des Red Bikers, rentre dans le top 10 (9e) et remporte la catégorie Junior.

BEC-ambleve-2016-ME-Rebts-maichel-lemmensIl devance Maichel Lemmens, du team Cube, 10e et premier Master 2.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-7Gilles Franck, très spectaculaire, remporte la catégorie Cadet, avec une superbe 15e place finale et malgré, lui aussi, un plongeon dans la SP4.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-71Le pilote/ambassadeur Specialized Greg Noce, également traceur et co-organisateur d’épreuves réputées comme l’Epic Enduro et le All-Mountain Challenge, avait également fait le déplacement pour découvrir les spéciales belges.

BEC-ambleve-2016-ME-Rebts-greg-noce-SP7« Ma dernière course remonte à deux ans. Et là, je me suis rendu compte qu’on ne peut plus faire une course d’enduro comme celle-ci juste « sur le métier ». Ca a été une boucherie dans les premières spéciales aussi techniques que physiques, où je ne parvenais pas à trouver de second souffle. C’était même parfois chaud de nous emmener dans certains endroits sans reconnaissances. Ensuite, j’ai retrouvé du rythme et plus de plaisir sur les dernières SP avec plus de flow et très plaisantes. Puis, il y a l’ambiance incomparable entre riders et l’accueil belge qui n’est pas une légende. I’ll be back ! »

Sram_EX1_ebike_Copyright_OBeart_VojoMag-1En Master 3, Fred Van de Weerdt remporte une nouvelle victoire mais, très sportif, il reconnaissait à l’arrivée que c’était uniquement grâce à l’annulation de la SP2 dans laquelle il a crevé. Il est donc arrivé sur le podium avec des bières pour ses dauphins, Joël Renard (ancien traceur de l’Amblève) et Gilles Desagher.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-89Chez les Dames, c’est l’inévitable Alex Marchal qui remporte la course avec une très solide 58e place au général (sur 269 riders à l’arrivée), malgré une belle chute pour démarrer dans la SP2.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-21Elle devance Liesbeth Hessens (photo ci-dessus) et Kristien Nelen.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-98On se quitte avec les « têtes de vainqueurs » des trois hommes les plus rapides du jour…

1-Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-1-2

2-Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-1-2… les podiums des catégories : Cadets, Juniors, Dames, Master 1, Master 2 et Master 3.

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-99… et on dit à l’année prochaine pour une nouvelle édition pleine de piment de l’enduro de l’Amblève !

Enduro_Ambleve_2016_Copyright_OBeart_VojoMag-100Mais surtout, on n’oublie pas de remercier toutes les personnes sans qui cette belle aventure ne serait pas possible. A vous tous, bravo et merci.

Classement de l’enduro de l’Amblève

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Classement général de la BEC après 4 manches

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Plus d’infos : www.endurovtt.be et une galerie photo complète est disponible sur la page Facebook de l’enduro de l’Amblève

ParOlivier Béart